主砲に成長した鈴木が、前田智徳以来6年ぶりに襲名
広島の鈴木誠也の背番号が「51」から「1」へと変わる。どの球団でも「1」は特別な背番号だが、広島でもチームを牽引した名選手が背負ってきた。
広島の背番号「1」の歴史を見ていこう。成績は、その背番号の期間で記録したもの。
〇「1」
1950-1953 白石勝巳/遊 480試1814打490安42本164点49盗 率.270
1953 野崎泰一/投 1試0勝1敗 4回1/3 防16.20
1954-1958 金山次郎/二 416試1605打353安17本92点115盗 率.220
1959-1969 古葉竹識/遊 1413試5087打1293安39本316点255盗 率.254
1970-1974 渋谷通/一 170試295打68安7本26点5盗 率.231
1975-1978 大下剛史/二 350試1153打298安9本73点79盗 率.258
1979-1982 大久保美智男/投 6試0勝0敗0S 10回 防3.60
1983-1993 山崎隆造/外 1345試4551打1306安85本452点189盗 率.287
1994-2013 前田智徳/外 1742試5578打1691安245本923点22盗 率.303
2019- 鈴木誠也/外
広島の初代「1」は、戦前は巨人の名遊撃手で、2リーグ分立時に地元広島に移籍した白石勝巳がつけた。白石は広島の監督も務め、1985年に殿堂入りしている。
投手の野崎が1年つけたのちに、松竹から移籍し、リードオフマンとして活躍した金山次郎がつけた。金山は福岡出身だが、引退後も広島で解説者を務め、1975年の初優勝時には感極まって泣きながら解説をして話題となった。そのカープ初優勝をもたらしたのが古葉竹識。現役時代は名遊撃手として、長嶋茂雄と首位打者争いをしたこともある。古葉も1999年に殿堂入りしている。
ここまでの「1」は野崎を除いて野手のリーダー格がつけたが、渋谷通は全く意味が違っていた。渋谷は「王貞治そっくり」と言われた一本足打法。期待も高く、王にあやかって「1」となったが、7本塁打に終わった。1974年オフに日本ハムにトレード移籍したが、この時に広島にやってきたのが大下剛だった。遊撃手、リードオフマンとして活躍し、1975年の広島の初優勝に貢献した。
救援投手の大久保美智男を挟んで、俊足好打の外野手、山崎隆造が「1」で活躍。その後は、強打者の前田智徳がつけた。打撃職人と言われた前田は、広島一筋で2000本安打を記録した。偉大な成績を残した前田の引退後は半ば永久欠番のような扱いになっていたが、鈴木誠也の成長で継承者ができた形だ。
鈴木は右の長距離打者。俊足で守備範囲も広い。この点は、チームの大先輩、山本浩二の直系と言えるが、山本の「8」は、衣笠祥雄の「3」とともに永久欠番になっている。鈴木も「1」を永久欠番にするくらい活躍してほしいものだ。
松山は背番号「55」に変更、強打者の系譜をたどるか
同時に松山竜平も「44」から「55」に変更となった。「55」の歴史も振り返っておこう。
〇「55」
1963 原勇治/内（1軍出場なし）
1964-1965 羽里功/投 0試0勝0敗0S 0回 率2.79
1968 片岡一美/捕（1軍出場なし）
1969-1974 白石静生/投 192試48勝60敗0S 835回 率3.51
1976 入江道生/内（1軍出場なし）
1977 小林一史/投（1軍出場なし）
1981 高木宏彰/投（1軍出場なし）
1982 平川雅敏/内（1軍出場なし）
1984-1987 紀藤真琴/投 18試0勝3敗0S 48回 率3.56
1988-1989 松林和雄/外 26試18打3安1本1点4盗 率.167
1990 ヤング/外 69試222打52安11本35点0盗 率.234
1990-1993 仁平馨/外 42試4打0安0本0点7盗 率.0
1994-1996 田中由基/投 4試1勝3敗0S 14回 率8.36
1997 福良徹/外（1軍出場なし）
2002 筒井正也/投（1軍出場なし）
2004-2011 嶋重宣/外 888試2845打803安122本384点20盗 率.282
2012-2018 エルドレッド/外 577試1918打496安133本370点7盗 率.259
2019- 松山竜平/外
大きな背番号だけに、1軍出場がないまま終わった選手も多い。しかし、活躍した選手も散見される。
白石静生はメガネの左腕投手。2回2桁勝利を挙げている。のちに阪急へ移籍。紀藤真琴は先発、救援で長く活躍した。デビュー時にこの番号をつけた。
2004年から2代続けて強打者が「55」をつけた。「赤ゴジラ」こと嶋は首位打者、エルドレッドは本塁打王と打撃タイトルを取っている。
FA権を行使せずに残留を決めた松山は、2代続いた「55」の強打者の系譜を引き継ぐことができるだろうか。（広尾晃 / Koh Hiroo）
