きょうから１２月

　スーパーに行くとクリスマスソングが流れている。何年か前までは「この時期にちょっと気が早いな」と思っていたが、毎年のことで慣れもあってか、「ジングルベル」と弾む曲調に「ああ、もうそんな頃か」と季節を思う▲和訳すれば「ホワイトクリスマスを夢見ているの」と歌う定番曲も聞こえてくるが、街が雪化粧した聖夜を思い描こうにも、こんなに寒さが緩いと難しい。きょうから１２月。寒さが日ごとに厳しさを増す時節というのに、ここしばらくは平均気温が平年をかなり上回るらしい▲気象庁は先ごろ、九州北部地方を含む各地に「異常天候早期警戒情報」というのを出した。字面だけ見れば「えっ」と身構えてしまうが、きょう１日から何日間か、平均気温が高いことを示すという▲思えば今夏は、命にまで危険を及ぼしかねない「災害級の暑さ」といわれ、同じ名の警戒情報が８月上旬にも発表された。それに比べれば、この「異常天候」は身を硬くするほどではない▲寒さは緩く、師走は穏やかに始まったが、社会全体、日ごとに慌ただしさを増す頃でもある。気を引き締めろ、心して事に当たれ、と自分に向けて「警戒情報」を発する人もいるだろう▲たとえ気ぜわしくても、どうかご自愛専一に。クリスマスソングか何かで、たまには心温めながら。（徹）