クルマエビ養殖を手掛ける長崎県五島市久賀島の拓水五島事業所では、年末年始を前に出荷作業が本格化している。贈答用などとして、全国各地の市場や食卓などに生きたまま届けられる。
同事業所では７月から出荷を始め、来年１月中旬までの出荷量は３７～３８トン（１６０万匹前後）を見込む。１２月はその３分の１を占める繁忙期で、年末が近づくと１日１トン出荷する日も。１匹平均は体長約１６センチ、重さ約３０グラムで、濃い甘味が特長という。
７日も冷え込む中、午前５時半ごろから従業員１０人ほどが作業を始めた。養殖場に隣接した作業所に水揚げしたエビを運び込み、従業員らが手際よくサイズごとに選別。生きたままおがくずなどと一緒に箱詰めした。
谷合啓介場長（３２）は「今年もしっかり成長し、味も良い。何の料理でもおいしいが、刺し身と塩焼きが一番のおすすめ」と太鼓判を押した。
