千曲鋼材（本社・千葉県浦安市、社長・神島勉氏）の茨城事業所のＱＣサークル「青い鳥サークル」は、１３、１４日に沖縄で開催された第６０９０回ＱＣサークル全国大会（主催・日本科学技術連盟）で石川馨賞奨励賞を受賞し、表彰された。ＱＣサークル生みの親とされる石川馨博士の名を冠したこの賞は、特色ある活動を進め、ＱＣサークル活動（小集団改善活動）の普及・発展に貢献したサークルに贈られる。
千曲鋼材は２０１５年４月にＱＣサークルを導入し、現在全社で８サークルが改善活動に励んでいる。活動の成果は半年毎の全社ＱＣサークル発表大会で報告する。
「青い鳥サークル」は営業担当女性５人で構成し、受賞テーマ「ミルシート準備時間の低減活動」は１５年１０月～１６年３月に活動したもの。１７年茨城地区秋季ＱＣ大会で県知事賞を受賞、関東チャンピオン大会に出場し、その後に、石川馨賞奨励賞の推薦を受け、今回の受賞に至った。５人中３人がＱＣ検定３級の資格を持ち、ＱＣ手法に対する理解も深く、同社のＱＣサークル活動をリードする存在となっている。
神島社長は「ＱＣサークル活動をより活性化して改善活動の底上げを図っていきたい」とする。
