８、９月にインドネシアのジャカルタなどで４０競技４６３種目が行われた第１８回アジア大会。２０２０年に東京五輪を控える日本選手団は、史上２番目に多い７５個の金メダルを獲得するなど好成績を残した。日の丸をつけた県勢は１１人。ほぼ全員が６位以内に入賞する健闘を見せた。
長崎を最も沸かせたのは、陸上のマラソンで日本勢男子３２年ぶりの金メダルをつかんだ井上大仁（ＭＨＰＳ、諫早市出身）と、銀メダルを手にした女子の野上恵子（十八銀行、兵庫県出身）。長崎市を練習拠点とする２人の快挙は、地元に大きな勇気を届けてくれた。
成果を挙げた夏以降も、井上は１１月に１万メートルの自己ベストを２７分５６秒２７まで短縮。野上は１０月の福井国体成年女子５０００メートルで３位入賞した。来年９月の東京五輪代表選考レース「マラソングランドチャンピオンシップ」へ向けて、順調に準備を進めている。
今大会の金メダリストのうち、県勢は井上と、ソフトボール女子で投打の「二刀流」として活躍する藤田倭（太陽誘電、佐世保市出身）の２人。藤田は次期エース候補として評価が高く、２年後は日本チームを引っ張る存在になりそうだ。
男子ライフル３姿勢銅メダルの松本崇志（自衛隊体育学校、島原市出身）、カヌー・スプリント男子カヤックフォア５００メートル４位など２種目入賞した水本圭治（チョープロ、岩手県出身）は、このところ安定して結果を残している。ともに悲願の五輪出場を誓う。
今後が楽しみな若手も台頭。陸上女子七種競技の山崎有紀（スズキ浜松ＡＣ、長崎市出身）は２３歳、バスケットボール女子の永田萌絵（東京医療保健大、佐世保市出身）は２１歳で、それぞれ銅メダルを獲得した。
小幡真子（ＪＴ、九州文化学園高出身）がリベロを務めたバレーボール女子、濱口直大（トヨタ自動車東日本、長崎市出身）がメンバー入りしたハンドボール男子は、それぞれ４位入賞。バレーボールは既に東京五輪の開催国枠を持っている。
これまで多くの選手がアジア大会をきっかけに、五輪へ羽ばたいた。２年後の大舞台で、何人の県勢が躍動するのか。夢は広がる。
