８月のジャカルタ・アジア大会に出場したカヌースプリント日本代表の水本圭治（チョープロ）。カヤックフォア（Ｋ－４）、ペア（Ｋ－２）のメンバーとして２種目入賞した３０歳に今年の感想、来年の目標、２０２０年東京五輪へ懸ける思いなどを聞いた。
－今年を振り返って。
アジア大会Ｋ－４で金メダルを目指していた。５月のワールドカップ（Ｗ杯）でアジア勢トップの８位に入って、出だしは順調だった。だけど、７月にけが人が出て、アジア大会はメダルにすら届かない結果（４位）になってしまった。個人的にはカヤックシングル（Ｋ－１）で出た１０月の国体も、風邪をひいてしまって優勝できなかった。自己管理や大会に向けてピークを合わせる力が足りないと感じた。
－印象に残っているレースは。
９月の日本選手権。アジア大会直後の大会で、いろんな方に心配された中で３種目優勝できた。特にＫ－１（５００メートル、１０００メートル）は印象深い。強い大学生がいた中で代表の意地を出せた。自分がやろうとしたことが、ちゃんとできた大会。
－１０月にＫ－１の東京五輪開催国枠が確保された。
今年Ｋ－１（１０００メートル）で勝ててるから、このままなら自分がいけるんじゃないかと思った。けれど、やっぱりＫ－４（５００メートル）で出場枠を取ることが大切。まずはそこに全力を尽くす。
－来年の目標を。
Ｋ－４（５００メートル）の東京五輪出場枠を獲得すること。８月の世界選手権で１１位以内に入れば、達成できる。海外の選手は筋力、体力とも１ランクも２ランクも上。小さくても負けない大きな漕ぎをできるように意識して練習する。これまでレースをしてきて、後半に失速するのが課題となっている。前半のダッシュからトップスピードに乗せるまでの力は、世界に負けないものがある。トップスピードのまま、最後までキープできる練習をしていく。
－どんなトレーニングに励みたいか。
１月から２カ月間、ハワイ合宿に行く。新しい外国人コーチが就いて、フォアのメンバー４人とも集まって練習する。冬場は日本だと長距離を漕いだり、ランニングをしたりするが、ハワイだとしっかり動けるので、スプリントとかができたらいい。それとトレーニング施設が充実しているので、いろいろな道具を使って新しい筋トレが発見できたら。大きくなって帰ってきたい。
－３月は海外派遣選手選考会があるが。
ここで来年度のナショナルチームに入れなかったら、五輪を目指すこともない。でも、あんまり国内で勝つのは意識していない。それよりも代表になった後のことを考えている。
－４、５月の日本代表候補選手強化合宿は。
世界と戦うために基準タイムが高めに設定してある。ここが一つのピークになる。Ｋ－１（５００メートル）で基準タイムの１分４０秒は切りたい。
－県民へメッセージを。
長崎に来ていろんな方に応援していただいた。一度は諦めていたカヌーで、また五輪を目指せるように復活できた。恩返しになるか分からないけれど、東京五輪に出場して長崎に元気を届けたい。
【略歴】みずもと・けいじ 岩手県出身。不来方高で競技を始めて、３年時の全国高校総体（インターハイ）で４冠を達成。２０１０年広州アジア大会スプリントカヤックペア２００メートルで金メダルを獲得した。１２年から県スポーツ専門員を務め、現在はチョープロに所属。１７６センチ、８２キロ。３０歳。
