マンチェスター・ユナイテッドはFAカップ3回戦レディングとの試合に2-0で勝利し、この時期に毎年恒例となっているドバイ合宿に突入した。ほぼ全ての選手が飛行機に搭乗する中、ユナイテッドは不在だったポール・ポグバの状況について説明している。
オーレ・グンナー・スールシャール暫定監督が率いるユナイテッドは就任以降ゴールラッシュが続き、計16得点で公式戦5連勝を飾っている。上昇気流の中、マンチェスターの極寒を避けるため温暖なドバイへと合宿に向かったイレブンだったが、搭乗者リストにはポグバ、フレッジ、マルコス・ロホ、マッテオ・ダルミアン、そしてセルヒオ・ロメロの名前がなかった。
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様々な憶測が飛び交う中、ユナイテッドはポグバ不在の理由を説明した。「ポールはニューカッスル・ユナイテッド戦で打撲し、現在は治療に専念している。それでも、次のトッテナム・ホットスパー戦の為すぐにドバイ合宿に参加する予定である」。またスールシャール暫定監督は、今回のドバイ合宿の目的に「私は今まで、彼らと話す時間や共に練習する時間が十分に取れなかった。だから今回で彼らを知る必要がある。もし誰かがドバイにバカンスに行くと思っているのなら、それは間違っている。私たちは一団結し、次のトッテナム戦に向けて全力で取り組む」と話している。
