第２４回全国都道府県対抗男子駅伝は２０日、広島市の平和記念公園前発着コース（７区間４８キロ）で行われる。午後０時半スタート。１９日は同市の広島国際会議場で開会式があり、４７都道府県の選手たちが力走を誓った。
各チームの代表が都道府県旗を掲げて入場。長崎県は川内琉生（橘中）が旗手を務めた。前回優勝の埼玉が優勝旗を返還した後、今年の国体が開催される茨城の川澄克弥主将（大東大）が「平成最後の大会でたすきをつなげることを誇りに思う。皆さん、茨城国体でお会いしましょう」と選手宣誓した。
レースは総合力が高い福島、広島を軸に混戦が予想される。過去最高の３位超えを狙う長崎県は、全国トップ級の中高生を中心に対抗したい。
前回王者の埼玉は、マラソンで日本歴代２位の記録を持つ設楽悠太（ホンダ）の欠場がどう影響するか。愛知は昨年１２月の福岡国際マラソンを制した服部勇馬（トヨタ自動車）、群馬は２０１６年リオデジャネイロ五輪３０００メートル障害代表の塩尻和也（順大）を擁する。山口、茨城、京都、鹿児島なども上位に絡んできそうだ。
◎高校生区間で首位狙う
過去最高の３位超えを目指す長崎県チーム。１７日に現地入りし、コースの下見や試走でいいイメージを膨らませてきた。原川監督（有家中教）は「目標を達成できる準備は整った」と期待を込める。
注目された高校生エース林田（瓊浦高）の区間は４区に決定。３区までに好位置につけて４、５区の高校生区間で首位に浮上したい。３０秒～１分の貯金で最終７区の山下一（駒大）にトップリレーできれば、初優勝が見えてくる。
２２位だった前回大会を経験したメンバーが多い点が強み。２年連続で１区に抜てきされた扇（松浦高）は「過去最高順位を狙うためには、いい位置で渡す必要がある」と前回の区間１４位からジャンプアップを誓う。初の主将を任された的野（ＭＨＰＳ）は「チーム全体がいい雰囲気。あとはしっかり走りたい」と力強かった。
▽１区（７キロ） 扇 育（松 浦 高）
▽２区（３キロ） 吉浦 悠（志 佐 中）
▽３区（８．５キロ） 的野 遼大（ＭＨＰＳ）
▽４区（５キロ） 林田 洋翔（瓊 浦 高）
▽５区（８．５キロ） 花尾 恭輔（鎮西学院高）
▽６区（３キロ） 山下 蓮（桜が原中）
▽７区（１３キロ） 山下 一貴（駒 大）
