鳥取の３区岡本直己（中国電力）が金字塔に挑む。初の通算１００人抜きまで、あと５人。「状態が良いので区間１桁順位でいけるのでは。ここ数年は意識しながら達成できていないので、最低でも５人は抜く」と誓う。
鳥取・東伯中３年だった第５回大会で６人を抜いて以来、数字を積み上げてきた。ことしは２週間後に別府大分毎日マラソンを控える中、１６度目の出場を快諾した。「自分を育ててくれ、昔のひたむきさを思い出させてくれる大会」と胸に刻む。
大台を前に、未練を残すのは第１２回大会で一つ順位を落としたこと。「記録ではあと５人でも、心の中ではあと６人」と言い聞かせ、８．５キロを疾走する。
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天皇杯第２４回全国都道府県対抗男子駅伝競走大会（ひろしま男子駅伝＝日本陸連主催、中国新聞社、ＮＨＫ共催）は20日、広島市などで行われます。
