正月の東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）で初の総合優勝を遂げた東海大学陸上競技部が２３日、同大がキャンパスを置くなどして交流がある伊勢原や平塚、秦野の３市を訪れ、快挙を報告した。伊勢原市役所では職員が手作りした横断幕などで出迎え、市民ら約４００人が偉業をたたえた。
同市を訪問したのは、両角（もろずみ）速監督と、湯澤舜、西田壮志、阪口竜平、小松陽平、郡司陽大の５選手。高山松太郎市長は花束を贈呈し「多くの方々に感動と勇気、希望を与えていただいた。けがのないよう練習に励み、（来年も）頑張っていただきたい」と感謝と激励の言葉を贈った。
両角監督は出場４６度目での悲願達成に「多くの皆様にご声援をいただき、期待に応えることができた」と満足そうな表情。「５区に象徴されるように起伏の多いコースがほとんど。われわれも大山に登り、丹沢エリアでトレーニングする。地元の環境を生かして力をつけた成果が出せた。２連覇に向け、今後も頑張る」とあいさつした。
８区で首位の東洋大を捉え、逆転した小松選手は「チームメートやたくさんの方の声援があり、楽しく走ることができた」と振り返った。その後、職員と市民が東海大応援歌を響かせて万歳三唱した。
一方、陸上競技部が練習拠点を置く平塚市役所では歓迎セレモニーがあり、ＪＡ湘南から農産物のプレゼントも。平塚産のイチゴが好物という１０区の郡司選手は「いつも食べているおかげで健康に駅伝も走ることができた」と笑顔だった。
秦野市役所でも市民と職員が出迎え、高橋昌和市長らがあいさつした。
