チェックリストで対策
「熱中症」の文字が気になる季節となってきた。
特に、人間とともに懸念が強まっているのがペット。７月～８月に発症のピークを迎えるこの時期、「対策をしてる」回答は３割にとどまっているからだ。
家族の一員でもある大事なペットのため、東京電力エナジーパートナーが獣医師の中村篤史氏（ＴＲＶＡ夜間救急動物医療センター長）の監修で作成した、イヌ・ネコの熱中症対策のチェックリストを紹介しよう。
熱中症は夏場にピーク
梅雨の時期は、身体が暑さになれていないため、上手に汗をかくことができない。そのため、放熱量が低くなり「熱中症」になりやすくなる季節だ。
気象庁発表のデータによると、今年の夏は６月から８月にかけて、全国的に平年並みか平年より高い気温になることが見込まれる。特に気温が高い日には、人間だけでなくペットも体調不良に陥りやすいという。
アニコム損害保険が実施した『診療月別受付事故数』によると、ペットの熱中症は毎年４月頃から発生件数が増え始め、人間と同じく７月～８月にピークを迎える。特に、７月は２６９件と６月（１００件）の約３倍であり、しっかりした対策が必要とした。
一方で、ペット＆ファミリー少額短期保険が、ペットを飼っている２０歳～７０歳代の男女９１７人を対象に『ペットの暑さ対策に関する意識調査』を実施。その結果「現在、熱中症対策をしている」との回答は室内が３３・０％、外出時が２３・１％にとどまった。
10項目の兆候、見逃さずに
ペットは、人間と違って自ら体調管理ができない。そのため、夏場はしっかり熱中症対策を講じるとともに、ペットが発する熱中症の初期段階のサインを理解・見逃さないことが大切という。
中村センター長監修のチェックリストは（１）呼吸が普段よりも荒い（２）よだれの量が増える（３）高体温の状態が継続する（４）普段よりもペットの反応が薄い（５）食欲がない（６）嘔吐の症状が出る（７）下痢、血便が断続的に発生する（８）ひきつけが起きる（９）ふらふらする（１０）目が充血する――の１０項目。「幼齢や高齢、肥満や持病（腎臓病や心疾患）がある場合は、熱中症にかかる割合はより高くなる」とみる。
その上で、熱中症を予防するために「暑い日の散歩は避ける」や「ペットを置いての外出の際はエアコンの設定温度を確認」といった、ペットといいながらも人にも通じる注意点を示した。
