まだまだ厳しい寒さは続いているが、みなさんは毎朝、心地よく起きられているだろうか？なかなか布団から抜け出せないという人も多いことだろう。
夜中、ふと寒さで目が覚めたり、この時期の入浴は脱衣所で寒さに震えたりするので春が待ち遠しいと考えている人もいるに違いない。
普段は活動的な人であっても、寒さのあまり身体を動かさなくなって、体調もなんとなく優れないという声もよく耳にする。
北海道の方が暖かい？
では一体、何が原因なのだろうか？
以前、北海道に在住していた人が東京に出てきたときに感じたことの１つに、「東京の冬は寒い」ということだった。「何を言っているのだ！北海道の方が寒いに決まっているじゃないか！」と思った人も多いと思うが、その謎解きは住宅の性能にあると聞けば納得してもらえると思う。
北海道の住宅は「高気密・高断熱住宅」が住宅として一般的に建てられているということと関係しているのだ。
「高断熱高気密住宅」とは何かというと壁、床、天井に断熱材を用いて高い断熱性・気密性を実現した住まいのこと。断熱と気密をそれぞれみていくと、「断熱」とは断熱材を壁の内側に使用したり、外から家を覆ったりすることで家の外の熱を伝わりにくくすること。「気密」とは家の内部の隙間をなくして、家の外の空気を室内に通さないことを意味している。
冬は寒さを遮り、室内に暖かい空気が循環し、夏は暑さを遮って、室内に涼しい空気が循環していることが理想の住まいといえるだろう。
余談になるが、北国では暖房の効いた室内において半そで・短パンでアイスクリームを食べているそうで、ある調査によると冬のアイスクリーム消費量は沖縄などよりも北海道の方が多いというから驚きだ。
それは寒さの厳しいところほど、室内を暖かくする対策がされている１つの事例として見てもらえればと思う。
また、暖かい家に住むということは、健康にも大きな影響があることはご存じだろうか。
断熱性能の高い家に（改修工事で断熱性能を高めた場合も含む）に住んだ場合、健康状態が改善されたという報告があるのだ。
ヒートショック対策を
冬場にはよく「ヒートショック」という言葉が聞かれる。
これは住宅の中での温度差、例えば寒い部屋から急に暖かい浴槽に入ったり、夜中布団から起きて寒いトイレに行った時など、血圧の急激な上昇により、身体に大きな負担がかかることをいう。住宅内の温度差が健康に与えるダメージは想像以上に大きいものがあり、食事や運動も大事だが、家の性能から健康を考えることも必要なことと言えるのだ。
厚生労働省が発表した調査によると、２０１６年の住宅を含む居住施設の浴室内での死亡者数は５１３８人。交通事故の死亡者数３９０４人と比べても約１・３倍に達しているのだ。
「ヒートショック」の予防策として肥満防止とか高血圧対策を挙げる人も多いが、手っ取り早い対策の１つとして挙げられるのは、住宅の寒さ対策、住宅内の温度差をなくすことが必要なことだ。
実際問題として、家中の温度を均一にすることは難しいといえる。
それは、「日当たり」の問題があるからだ。南側の部屋と北側の部屋では当然のことながら温度差はあるし、１階と２階を比較した場合でも、１階の方が室温は低くなってしまう。
それでは、どうしたら気温差をなるべくなくすことができるのだろうか。
それには建物を丸ごと断熱化することが必要だ。
また冬場においては室内温度の５０％は窓から逃げていくといわれている。
暖房を効かせた部屋にも関わらず、窓に近づくとひんやり冷気を感じる人も多いのではないか。
冬場に部屋の温度を保つには窓性能の向上も１つのポイントなのだ。
たとえば、単板ガラスの窓サッシから複層ガラスに変更したり、窓枠をアルミから樹脂に変えることで、熱が逃げづらくなるという。
温度差の目安は、部屋ごとの温度差は５℃以内に保つのが理想といわれている。そうすることで、温度差から生じる病気を予防し、温度差から生じる疲労なども軽減できるのだ。
ぜひとも、住宅内の温度差にも配慮した住宅選びをしていただきたい。
詳しくはハウスメーカーの担当者に聞いてみてはどうだろうか。
