19日まで開催（かいさい）中の「ペンギンと海のランタン展（てん）」。ウニの殻（から）を使ったランタンやフグちょうちんと一緒（いっしょ）に、水槽（すいそう）を泳ぐハコフグが展示（てんじ）されている。
名前に「ハコ」と付く通り、角ばった体に、とがったおちょぼ口。小さなヒレをパタパタけなげに動かして、水中でじーっと止まっているかのよう。まるでヘリコプターがホバリングしているみたいだ。
成長すると、体長は30センチほど。刺激（しげき）を受けると体の表面から毒を出すけれど、肉や内臓（ないぞう）に毒はない。岩手県から九州南部にかけて、水深50メートルまでの沿岸（えんがん）にすんでいる。「泳ぎ方が特徴（とくちょう）的。このハコフグは近くの海からやってきたんですよ」と、魚類担当（たんとう）学芸員の大塚摩耶子（おおつかまやこ）さんが教えてくれた。
ゆっくりとパトロールするように、水中散歩。他の魚みたいに体をくねらせてすいーっと泳ぎ回ることができないのは、体が硬（かた）いうろこで覆（おお）われているから。「独特（どくとく）な形をそのまま生かした『かっとっぽ』というみそ焼きの料理もあって、おいしく食べられるんです」。四角い体の構造（こうぞう）が、まさか、器として利用されているとは。
