王貞治は通算2390四球と圧倒的な数字を残す
四球は地味なリザルトだが、打者の能力をはかる上で、非常に重要だ。MLBでは四球は安打と同じくらい重要だとされている。四球は「好球必打」が必要な打者にとって「打つべきでない球」を見分ける能力＝選球眼の結果だ。また、長打が多い強打者は、投手が勝負を避けるため、四球が多くなる。四球で歩くことを喜ぶ打者は少ないが、優秀な打者でないと四球は増えないのだ。
〇NPB歴代四球数10傑（）は実働期間
1 王貞治 2390四球（1959-1980）
2 落合博満 1475四球（1979-1998）
3 金本知憲 1368四球（1992-2012）
4 清原和博 1346四球（1986-2008）
5 張本勲 1274四球（1959-1981）
6 門田博光 1273四球（1970-1992）
7 野村克也 1252四球（1954-1980）
8 福本豊 1234四球（1969-1988）
9 山本浩二 1168四球（1969-1986）
10 谷繁元信 1133四球（1989-2015）
王貞治の数字が突出している。NPBでは四球は1000四球から500刻みで表彰されるが、1500四球も2000四球も王しか記録していない。昭和の時代、圧倒的な強打者だった王貞治は、13年連続を含む15回本塁打王に輝いたが、同時期に18年連続で最多四球を記録。王に続く10傑にも、強打者が多く並んでいる。
〇現役四球数10傑
1 鳥谷敬（神） 1034四球（2004-2018）
2 福留孝介（神） 922四球（1999-2018）
3 阿部慎之助（巨） 857四球（2001-2018）
4 栗山巧（西） 821四球（2004-2018）
5 福浦和也（ロ） 707四球（1997-2018）
6 糸井嘉男（神） 680四球（2007-2018）
7 丸佳浩（巨） 668四球（2010-2018）
8 中村剛也（西） 652四球（2003-2018）
9 坂本勇人（巨） 580四球（2007-2018）
10 中島宏之（巨） 561四球（2002-2018）
NPB史上1000四球をマークした打者は15人いるが、現役は阪神の鳥谷だけ。鳥谷は1000四球を記録した15人の中で本塁打数が最小の138本。2013年には10本塁打ながら104四球を選んでいる。長打力で投手に怖れられたのではなく、自らの選球眼で1000四球を選んだと言えるだろう。2000本安打とともに勲章だと言えよう。
昨年、丸は130四球を選びシーズン記録4位タイ
同じく阪神の福留孝介はあと78四球で1000四球。2005年には93四球を選んでいる。福留はMLBでもプレーしたが、カブス時代の2009年にも93四球を記録。打率は.259と低かったが、じっくり粘って塁に出る姿勢は高く評価された。日米通算では1229四球になる。
巨人の阿部は、当初は四球が50前後と多くはなかったが、円熟味を増すとともに四球が増え、2013年には86四球を記録している。今季の1000四球は難しいが、試合に出れば来年には可能性が見えてくるだろう。
そして今、四球で最も注目すべきは、今季から巨人に移籍した丸佳浩だ。
〇シーズン四球数10傑
1 王貞治1974年（巨） 158四球
2 王貞治1966年（巨） 142四球
3 王貞治1965年（巨） 138四球
4 王貞治1967年（巨） 130四球
4 丸佳浩2018年（広） 130四球
6 金本知憲2001年（広） 128四球
7 王貞治1977年（巨） 126四球
8 王貞治1976年（巨） 125四球
9 王貞治1973年（巨） 124四球
10 王貞治1963年（巨） 123四球
10 王貞治1975年（巨） 123四球
この分野は長らく王貞治の名前がずらっと並んでいたが、2001年に広島の金本が5位（当時）に食い込んだ。そして昨年、金本の後輩でもある丸が130四球を記録して4位タイになった。丸は昨年、39本塁打を記録。もともと選球眼の良い選手だったが、投手陣が警戒するようになって四球数が急増した。丸は今季から王の後輩になる。現在は通算668四球だが、どれだけ数字を伸ばすだろうか？（広尾晃 / Koh Hiroo）
