1974年から公式記録として導入
セーブは救援投手につく記録だ。味方がリードした状況でマウンドに上がり、そのリードを保ったまま最後まで投げた（完了）場合につく。投球回数や点差などでセーブがつかない場合もある。
NPBでは、セーブは1974年に公式記録として導入された。そのため、1974年以降の投手のみ記録の対象となる。
○NPB通算セーブ数10傑 （）は実働期間 所属があるのは現役
1岩瀬仁紀 407セーブ（1999-2018）
2高津臣吾 286セーブ（1991-2007）
3佐々木主浩 252セーブ（1990-2005）
4サファテ（ソ） 234セーブ（2011-2018）
5小林雅英 228セーブ（1999-2011）
6藤川球児（神） 225セーブ（1999-2018）
7江夏豊 193セーブ（1967-1984）
8馬原孝浩 182セーブ（2004-2015）
9クルーン 177セーブ（2005-2010）
10武田久 167セーブ（2003-2017）
昨年限りで引退した岩瀬がただ1人、400セーブをマーク。2位の高津でも300セーブに達していない。まさにアンタッチャブルな記録と言えるだろう。
名球会では、日米通算も含め250セーブを入会基準としているが、今のところ、この資格を満たしているのは3人。藤川は日米通算では227セーブだ。
この表に、昭和でキャリアを終えた投手は江夏豊しかいない。
○昭和期に記録された通算セーブ数5傑
1江夏豊 193セーブ（1967-1984）
2斉藤明雄 133セーブ（1977-1988）
3山本和行 130セーブ（1972-1988）
4牛島和彦 126セーブ（1980-1988）
5鈴木孝政 96セーブ（1973-1988）
セーブが導入されてから昭和時代は15シーズンあったが、この間に200セーブに達した選手はいない。100セーブ以上も4人だけだった。
セーブが導入された当初は、救援投手は現在のようにセットアッパーとクローザーの分業が進んでおらず、2イニング以上投げてセーブを記録する投手も多かった。また先発と救援を掛け持ちする投手も多く、登板数が伸びず、セーブ数もそれほど多くはなかった。
今では救援投手の中でも細かく役割分担ができ、クローザーがイニングをまたいで登板することは少なくなった。そしてシーズンの登板数も増え、セーブ数も増加している。
サファテ、藤川は大台250セーブ到達なるか？
○現役投手セーブ数10傑
1サファテ（ソ）234セーブ（2011-2018）
2藤川球児（神）225セーブ（2000-2018）
3永川勝浩（広）165セーブ（2003-2018）
4増井浩俊（オ）145セーブ（2010-2018）
5山崎康晃（De）133セーブ（2015-2018）
6山口俊（巨）112セーブ（2006-2018）
7中崎翔太（広）106セーブ（2012-2018）
8松井裕樹（楽）101セーブ（2014-2018）
9西野勇士（ロ）86セーブ（2013-2018）
10ドリス（神）77セーブ（2016-2018）
岩瀬が引退したので、現役1位はソフトバンクのサファテになった。昨年4月に故障してシーズンを棒に振ったサファテは4月に38歳を迎える。名球会入りの可能性は大いにあるが、岩瀬の400セーブに追いつくのは、かなり厳しそうだ。
NPBでは100セーブから50刻みで表彰をしている。上記の現役投手10傑と重複するが、今季の達成予想をしておこう。
○通算250セーブ（過去3人）
サファテ（ソ）234セーブ（2011-2018）あと16セーブ
藤川球児（神）225セーブ（2000-2018）あと25セーブ
サファテは前述の通り、通常の役割を果たせば、それほど難しい数字ではない。しかし、ソフトバンクには昨年、見事に代役を果たした森唯斗もいる。クローザーで起用されるかどうかの問題もあるだろう。
サファテより1学年上、松坂世代の藤川は、昨年は中継ぎ投手として素晴らしい活躍だったが、阪神のクローザーはドリス。記録達成は難しいかもしれない。
○通算200セーブ（過去6人）
永川勝浩（広）165セーブ（2003-2018）あと35セーブ
広島には中崎というクローザーがいる。昨年2年ぶりに1軍登板を果たした永川だが、この数字は厳しそうだ。
増井、山崎は150セーブを射程内
○通算150セーブ（過去13人）
増井浩俊（オ）145セーブ（2010-2018）あと5セーブ
山崎康晃（De）133セーブ（2015-2018）あと17セーブ
山口俊（巨）112セーブ（2006-2018）あと38セーブ
中崎翔太（広）106セーブ（2012-2018）あと44セーブ
松井裕樹（楽）101セーブ（2014-2018）あと49セーブ
働き盛りの投手が並んでいる。オリックスの増井、DeNAの山崎は、この数字をクリアしなければチームが困るというところだろう。
楽天の松井は、昨年史上最年少で100セーブを記録。49セーブは普通では不可能だが、2017年にサファテとセーブ数争いをした勢いが戻れば、いいところまでいくだろう。
○通算100セーブ（過去31人）
西野勇士（ロ）86セーブ（2013-2018）あと14セーブ
ドリス（神）77セーブ（2016-2018）あと23セーブ
田島慎二（中）75セーブ（2012-2018）あと25セーブ
澤村拓一（巨）73セーブ（2011-2018）あと27セーブ
増田達至（西）73セーブ（2013-2018）あと27セーブ
五十嵐亮太（ヤ）70セーブ（1998-2018）あと30セーブ
岸田護（オ）63セーブ（2006-2018）あと37セーブ
益田直也（ロ）61セーブ（2012-2018）あと39セーブ
100セーブをクリアする投手は、今季も複数生まれるだろう。
シーズンを通して戦線離脱することなくクローザーを務めることができれば、セーブ数は自ずと増えていく。そういう意味では、スタミナとの戦いでもある。今季も多くのクローザーが抜群の体力を発揮しながら数字を重ねていくはずだ。（広尾晃 / Koh Hiroo）
