2003、2004年にはマリナーズを指揮「イチローは日米で名前の知れ渡った選手」
3月20、21日の「2019 MGM MLB開幕戦」に向けて、アスレチックスのボブ・メルビン監督が16日、都内で記者会見を行った。マリナーズの監督時代にイチロー外野手とともに戦い、信頼関係で結ばれる指揮官は「この大舞台でいいプレーを見せるんじゃないか」と“警戒”。勝利を誓った。
2003、04年とマリナーズを指揮したメルビン監督。2004年といえば、イチローがシーズン262安打のメジャー記録を打ち立てた年。背番号51は今年のオープン戦では打率.080と苦しんだが、その実力を間近で見てきた指揮官は、2012年の日本開幕戦で4安打を放つなど大舞台で力を発揮するイチローの力を分かっている。
「イチローは母国を背負ってプレーすると思う。非常に日米で名前の知れ渡った選手。この大舞台でいいプレーを見せるんじゃないかな。それに対抗すべく頑張りたい」
記者会見でこう語ったメルビン監督。西武から加入した菊池雄星投手も所属するマリナーズに日本のファンが大きな歓声を送ることが予想されるが、「母国ですから2人は日本人に応援されると思う。それに負けることなく頑張りたい」と誓っていた。（Full-Count編集部）
