通算333セーブのキンブレル、CY賞2度のカイケル、通算247勝コロンが未契約のまま
大リーグはマリナーズ、アスレチックスを除く28球団が28日（日本時間29日）に開幕戦を迎える。いよいよ162試合の長丁場の戦いが始まるが、一方で昨オフからのFA市場の停滞を受けて未契約の選手たちが多い。ここではまだ所属先の決まらない一流プレーヤーを紹介したい。
まず筆頭として挙がるのは歴代14位の通算333セーブを挙げているクレイグ・キンブレル投手だろう。レッドソックスに所属した昨季は63試合登板し、メジャー3位の42セーブ。5勝1敗、防御率2.74をマークし、5年ぶりのワールドシリーズ制覇に大きく貢献した。新人王、セーブ王4度、オールスター7度、8年連続30セーブ以上など申し分のない活躍を見せている。これまでナショナルズ、古巣のブレーブスなどが獲得候補として挙げられる中、勤続疲労や高年俸のリスクなどから獲得球団が表れていないのが現状だ。
15年に20勝を挙げたサイ・ヤング賞左腕、ダラス・カイケルの新天地も決まっていない。昨季はアストロズで34試合登板し、12勝11敗、153奪三振、防御率3.74をマーク。オールスター戦に4度選出され、ゴールドグラブ賞を4度受賞した31歳は17年のワールドシリーズ制覇、昨季は2年連続ポストシーズン進出へ大きく貢献した。これまでレッズやエンゼルスが有力予想され、フィリーズ、ブレーブスなどが獲得候補として挙げられる中、高年俸のリスクなどから契約に至っていない。
上記に挙げた大物FA2投手以外にもビッグネームは多数いる。通算247勝をマークしている45歳右腕、バートロ・コロンは昨季レンジャーズで7勝12敗、防御率5.78。オフにFAとなってからは音沙汰がない。サイ・ヤング賞を2度受賞したティム・リンスカムは昨年レンジャーズと1年契約を結んだが、右手中指にできたマメの影響などで故障者リスト入り。6月に自由契約になっている。12、13年セーブ王のジム・ジョンソンも昨季エンゼルスで62試合登板し、5勝3敗2セーブ、防御率3.84を記録したが、依然として未契約のままだ。
NPB移籍が噂されたホセ・バティスタ、エイドリアン・ゴンザレスの去就は？
野手では本塁打王2度、シルバースラッガー賞3度、球宴6度のホセ・バティスタをはじめ、通算2050安打＆317本塁打を記録しているエイドリアン・ゴンザレス、球宴7度、シルバースラッガー賞4度の強打者マット・ホリデーらの去就が決まっていない。昨季アストロズで25本塁打、78打点をマークし、17年には世界一に貢献した32歳のエバン・ギャティスも未契約のままだ。
オフのFA市場ではフィリーズのブライス・ハーパー、パドレスのマニー・マチャドの2大スターが2月中旬になってから新天地が決定。エンゼルスと米スポーツ史上最高の12年4億2650万ドル（約469億円） の超大型契約を結んだマイク・トラウトをはじめ、アストロズのジャスティン・バーランダー、レッドソックスのクリス・セール、メッツのジェイコブ・デグロムら一流選手のFA前の契約延長が相次いでいる。
開幕を目前に控え、メジャー各球団は戦力が整いつつあるのが現状だ。このオフ中にエイドリアン・ゴンザレスやホセ・バティスタはNPB移籍が噂されていたが、誰もが知るビッグネームが日本球界でプレーする可能性はあるのか。FA未契約選手の今後の行方にも注目だ。（Full-Count編集部）
