写真：水谷隼（木下グループ）/撮影：ittfworld
＜ITTFワールドツアープラチナ カタールオープン（ドーハ） 2019年3月26日～3月31日＞
30日、カタールオープンは男子シングルス準々決勝が行われた。日本選手では張本智和（3月世界ランキング4位・15歳）＝JOCエリートアカデミー＝と水谷隼（同10位・29歳）＝木下グループ＝が準々決勝まで勝ち残っていたが、ともにベスト8で大会を終えた。
張本の相手はマティアス・ファルク（同15位・27歳）＝スウェーデン＝。張本と同じく早い打点でのプレーを得意とし、さらに異質ラバーを駆使するフォアハンドは手ごわいものがある。試合は一進一退の攻防となり、ピッチの早いラリーの応酬となった。最終ゲームまでもつれる接戦となったが、軍配はマティアスに。張本は惜しくもベスト4進出はならなかった。
中国の強さが光ったカタールOP
張本を破ったマティアスはその後の準決勝で林高遠 （同3位・24歳）＝中国＝と対戦。マティアスは世界ランキング3位の強敵に対してまたもフルゲームの接戦を演じるが、こちらは惜しくも敗れた。
一方の水谷隼は馬龍 （同12位・30歳）＝中国＝との対戦。けがからの復帰戦となった馬龍だが、強さは健在。水谷は1ゲームも奪うことができず、敗戦を喫した。
馬龍は続く準決勝で許キン（同2位・29歳）＝中国＝に勝利し決勝進出を決めている。31日の男子シングルス決勝は林高遠対馬龍の中国対決となった。
31日の女子シングルス準決勝に勝ち残っている4名も中国選手。カタールオープンは中国がその強さを見せつける大会となった。
カタールOP5日目 日本選手の結果
＜男子シングルス準々決勝＞
水谷隼 0-4 ○馬龍（中国）
2-11/6-11/6-11/13-15
張本智和3-4 ○マティアス・ファルク（スウェーデン）
8-11/11-9/1-11/6-11/11-8/11-3/5-11
文：ラリーズ編集部
