国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）のアンドルー・パーソンズ会長（４２）＝ブラジル＝が共同通信の電話インタビューに応じ、１３日で開幕まで５００日となった東京パラリンピックの最も重要なレガシー（遺産）として「障害がある人に対する意識の変化」を挙げた。２０１６年リオデジャネイロ大会の経験を踏まえ「ホテルや公共交通機関のバリアフリー化も大事だが、それ以上にパラリンピックを通してこうした人々の見方が変わることが日本社会全体の変革につながるだろう」と期待した。（共同通信＝田村崇仁）
―大会成功の鍵は。
「チケット戦略は大切だ。ソーシャルメディアを通じて若者を巻き込み、日本の選手を会場で直接観戦する機運を高める仕掛けが重要だろう。日本は史上最高の大会になる可能性があるが、どの会場も満席にするのは簡単でない。入場券は幅広い価格設定で全競技、全会場の満員を目標に掲げている。東京の販売戦略は五輪と同様、非常に良いが、さらにロンドンのマーケティング戦略を見習って競技の認知度や選手への関心を高め、教育的価値も訴えて、子どもから高齢者まで幅広い世代の戦略が必要になる」
―東京大会の開閉会式に期待することは。
「日本は世界でもユニークな歴史と特徴を持つ国だ。伝統芸能とポップカルチャー、テクノロジーの融合を今からとても楽しみにしている。アニメキャラクターが出てくるかもしれない。スペクタクルな式典になる」
―北朝鮮の参加は。
「韓国、北朝鮮の南北合同チーム結成は前向きに進んでいる。近く両国の国内パラリンピック委員会（ＮＰＣ）と３者協議を開き、本格的な検討に入る計画だ。実現すれば、夏冬のパラリンピックを通じて史上初めて。予選のプロセスやチーム競技で実現の可能性があるかなど、詳細を詰める必要がある。３者協議で合意すれば公表したい」
―リオ大会は世界記録が２００を超えた。各国の選手強化と技術革新で競技力向上も著しい。
「東京ではさらに世界記録が出ることを期待したい。世界選手権でも記録は伸びている。日本はリオ大会で金メダルゼロに終わったが、総メダル数は増えている。東京では必ず金が取れる」
―バリアフリー対策の進捗状況はどうか。
「どの大会も課題は当然ある。アクセシビリティー（利用しやすさ）の指針を踏まえ設計される選手村は心配ないが、特に車いす利用者を想定したバリアフリー対応のホテル不足や交通機関は改善が必要だ。これは政府や東京都と連携して取り組んでおり、基準の改正がレガシーになる」
―聖火リレーのトーチデザインも発表された。
「桜の花をモチーフに色と形が本当に美しい。全国各地で採火するアイデアも素晴らしく、盛り上がりに期待したい。聖火ランナー？ それは自分で決められないけど、そんなチャンスがもしあれば最高に光栄だ」
アンドルー・パーソンズ氏（ブラジル）国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）副会長、ブラジル・パラリンピック委員会会長などを務め、南米初開催の２０１６年リオデジャネイロ大会を成功に導いた。１７年９月のＩＰＣ総会でクレーブン氏（英国）の後を継いで第３代会長に就任。２０年東京大会の準備状況を確認する国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）調整委員会の委員でもある。４２歳。
