写真：石川佳純（手前・全農）と吉村真晴（名古屋ダイハツ）/撮影：田村翔（アフロスポーツ）
22日、世界選手権の混合ダブルス2回戦が行われ、大会連覇がかかる吉村真晴（名古屋ダイハツ）/石川佳純（全農）ペアが北朝鮮のペアを下し、3回戦進出を果たした。
動きの硬かった初戦と比べ、見違えるコンビネーションを見せた吉村、石川ペア。第1ゲーム中盤、吉村が得意のアップダウンサーブでサービスエースを決めると試合の流れが一気に日本ペアに傾く。石川の緩急をつけた繋ぎのボールから、吉村が威力あるフォアドライブ、バックドライブで決める必勝パターンが面白いように決まり、2ゲームを連取する。
第3ゲームも石川の相手コート深くに放つ繋ぎのフォアドライブに対し、北朝鮮ペアの返球が甘くなる。吉村がチャンスボールを見逃さずに仕留める展開で9-8とリードすると、北朝鮮ペアがたまらずタイムアウト。タイムアウト明けの大事な1本、石川はバックハンドでのストップレシーブを選択。石川の短く切れたストップを相手が返球できず10-8とすると、最後は石川が渾身のフォアハンドドライブを打ち抜き、一気にゲームカウント3-0とリードを広げた。
続く第4ゲームもフォアドライブの連続攻撃が決まるなど、コンビネーションが光った吉村石川ペアが4-0のストレート勝ちで3回戦進出を決めた。
試合後には互いを褒めるコメントも
試合後のインタビューで、吉村は「初戦は緊張でボールを見過ぎて、足を引っ張ってしまい修正に時間がかかった。その分2試合目は久しぶりに良いコンビネーションが出た。石川さんのおかげ」と振り返り、パートナーの石川に感謝の気持ちを述べた。
一方の石川も「課題にしていた連打が出来た。（吉村の）ナイスボールが数えきれないぐらいあったおかげで勝てた。ディフェンディングチャンピオンではあるがチャレンジャーでいたい」と互いを褒め、次戦に気持ちを集中させた。
中国のテレビ局のインタビューには中国語が堪能な石川が通訳も兼ねて笑顔で対応するシーンも見られた。
写真：吉村真晴（左・名古屋ダイハツ）と石川佳純（全農）/撮影：ラリーズ編集部
試合のスコア
＜混合ダブルス 2回戦＞
吉村真晴/石川佳純 4-0 ハムユソン/チャヒョシム（北朝鮮）
11-8/11-7/11-8/11-9
文：ラリーズ編集部
