日本が誇るマフラーメーカー「FUJITSUBO」
最近自動車のカスタマイズに興味を持ち始めた人はもちろん、若いころはクルマ遊びをたくさんしてきたな～というベテランの人まで世代を問わず名前が知られているマフラーメーカーが「FUJITSUBO」ではないだろうか？
それもそのはず、FUJITSUBOブランドで知られる藤壺技研工業の創業は1931年であり（当時は「藤壺モータース」として創業）まもなく創業90周年を迎えるという老舗中の老舗なのである。
近年ではアフターマーケット用のマフラーだけでなく、あの日本が誇るハイパフォーマンスモデルである日産GT-Rの純正マフラー製造工場にも認定されるほど、高い性能と品質が認められたメーカーともなっており、多くのユーザーから支持されるのも納得というわけなのだ。
ハイパフォーマンスなアウディS3セダン用バルブシステム付きマフラーを開発中！
そんな藤壺技研工業が新たに開発中のマフラーが、アウディのハイパフォーマンスモデルである「S3セダン」用マフラー。排気バルブシステムを採用することで、ノーマルマフラーとスポーツマフラーの“良いとこ取り”を実現した、実用性に特化した近未来スポーツマフラーシリーズ「VVV（ブイダブリュ）」だ。
すでにバルブシステム付きの「VVV」シリーズはトヨタ 86&スバル BRZ用や、スバル WRX STI用がリリースされており、街中や深夜などでは静かに走り、ワインディングなどスポーツ走行ではサウンドを楽しみたいというジェントルなユーザーから高い評価を受けている。そして今回、海外マーケットからの強い要望を受けて新たにアウディS3の開発に着手したとのこと。この辺りはグローバルなマーケットで活躍しているFUJITSUBOならではのエピソードと言えるだろう。
純正と同じ左右2本出しレイアウトでテールはカーボン仕様
気になるアウディS3用のマフラーは、オールステンレス製で排気効率はもちろん軽量化にも貢献。バルブユニット自体は純正に備わるモーター及びシステムを流用することで抜群の信頼性を維持してくれる。もちろん保安基準適合品なので、装着したままで車検もOKとなっている。
ルックスは純正と同じく左右2本出しの計4本出しレイアウト。しかし出口にカーボンをあしらうことでさりげなく上質感を醸し出している。これなら“マフラー交換しました感”も強すぎず、分かる人にだけ分かるというツウ好みなルックスとなり、“普通のセダンに見えるけど速い”というS3のキャラクターにもマッチしていると感じた。
今回、実際に試作品を装着した車両のサウンドを聞かせてもらったが、アイドリングや低速走行時はノーマルマフラーとほとんど変わらない音量で、回転を上げていくとスポーツマフラーらしい快音が楽しめるものに仕上がっていた。
気になる発売は夏ごろを予定しているとのことで、登場が待ち遠しいところ。購入はアウディなどを扱うスペシャルショップはもちろん、街のカー用品店でも入手できるというのも大手メーカーのFUJITSUBOブランドならでは。専門店は敷居が高いと感じているユーザーにとっては朗報ではないだろうか。
