自動車評論家 まるも 亜希子が選ぶ！ おすすめドライブスポット
幼い頃によくドライブで訪れた場所は、大人になって自分で運転して訪れてみると、実に色んな想いが心に湧いてくるものです。ここに辿り着くまでの道は、こんなにクネクネしてたんだなぁとか、思っていたよりもずっと狭いんだなぁなんて気づきもありました。
当時私を乗せてきてくれた両親や祖父、伯父たちの気持ちがオーバーラップするようで、ちょっと甘酸っぱい感覚に浸ってしまいます。
そんな思い出スポットでいちばん心に残っているのが、長野県茅野市に住んでいた祖父によく連れていってもらった、諏訪湖や霧ヶ峰、蓼科、車山高原、白樺湖に女神湖、ちょっと小さめサイズが趣深い、蓼科湖です。
私自身は千葉県育ちですが、数年前から父が諏訪に戻って田舎暮らしをしていることもあって、今でも年に数回は訪れる第二の故郷とも言える場所。ここら辺の道は、適当に気の向くままに走ってみても、とても気持ちのいいドライブコースで大好きなのですが、大人になってから改めてお気に入りとなっているコースが2つあります。
それはどちらも、初心者でも楽しめる手軽なワインディングを爽快に走りながら、ちょっと休憩がてらに立ち寄ると、最高級の眺望に出迎えられて「うわ～」と感動せずにはいられない！ そんなコースです。
おすすめスポットその1：「諏訪湖」
一つ目のおすすめスポットは「諏訪湖」です。
中央自動車道の諏訪ICを降りたら、目の前の諏訪バイパスを通過して国道20号に出てください。左折して岡谷方面へず～っと走っていくと、右手に長野県有数の名門校である諏訪清陵高校が見え、「元町」交差点を右折すると県道40号へ。
ここからがプチワインディングのスタートで、ちょっとクネクネとした上り坂が続きます。
そのまま霧ヶ峰までワインディングを楽しんでもいいのですが、行きでも帰りでもぜひ途中に見えてくる「立石公園」でひと休みしてください。お天気が良ければ、キラキラと輝く美しい諏訪湖が目に飛び込んでくるはずです。
昼間も、夕暮れ時も、夜景もステキ。何度来ても、ここから眺める諏訪湖は最高だなと思います。映画「君の名は。」に出てくる景色はここを参考にしたということで、ファンにとっては聖地と言われているようですね。でも立石公園には、絶景だけでなく子どもも大興奮の「ロング滑り台」もあるのです。しかも無料！ 階段を降りていくと、小さな滑り台などの遊具もあって、子ども連れのファミリーにもオススメですよ。
おすすめスポットその2：「杖突峠」
さて二つ目のおすすめスポットは、「杖突峠」です。
諏訪ICを降りたら今度は茅野方面へ右折してくださいね。ずんずん行って、「安国寺西」交差点を右折すると国道152号へ入ります。トンネルを抜けたら、またちょっとしたワインディングがスタート。
この道は「杖突街道」と呼ばれていて、だんだんと山が深くなってきたあたりに、お目当ての杖突峠が現れます。比較的広めの駐車場があるので、よくライダー達がツーリングの途中でひと休みしています。そしてレトロな外観が懐かしさを誘う「峠の茶屋」にはぜひ立ち寄って欲しいところ。2階の展望喫茶「風の詩」には展望台があって、ここからの眺めも素晴らしいのです。
右を見れば八ヶ岳！ 左を見れば諏訪湖＆北アルプス！ 父は生まれ故郷のこの景色が定期的に見たくなるらしく、一緒に行くと「あれが●▲岳で、あっちが□○山」なんて解説してくれるのですが、ぶっちゃけ私はまったく覚えられません（笑）。それでも、ず～っと眺めていたくなる絶景だということは、心の癒され具合が教えてくれます。
温かいコーヒーを飲みながら、しばし日常の雑務を忘れて心を空っぽにする。そんな時間がここなら叶うと思います。もちろん、余裕があれば杖突峠の先にもエキサイティングなワインディングが続き、伊那へ抜けることができるので、「走りたい気分」な時にもオススメですよ。
ひとりでも、誰かと一緒でも、きっと心が喜ぶドライブスポット。ぜひ出かけてみてくださいね。
[筆者：まるも 亜希子]
