岡は5回に同点弾＆レアードは6回にダメ押し弾「他の球団に比べて特別な思いがある」
■ロッテ 5-3 日本ハム（6日・ZOZOマリン）
今季、ロッテが2度の苦杯を舐めさせられた日本ハム有原。その右腕を打ち込んだのは、2人の元ファイターズ戦士だった。
ロッテは6日、今季2戦2敗（対戦防御率1.38）だった日本ハム・有原を相手に、初回先制点を奪うものの3回に逆転を許す苦しい展開。そこから再逆転の突破口を開いたのが、この日3試合ぶりにスタメン起用された7番・岡。昨年シーズン途中で日本ハムから移籍してきた男が、5回裏の攻撃に「塁に出て次へ繋ごうという一心で」先頭打者として打席に立った。
「（日本ハム戦は）他の球団に比べて特別な思いがあります」という岡。昨年途中までともに戦ってきた1年後輩の有原が1ボール1ストライクから投じた低めのカーブを見事にとらえると、打球は低い弾道でそのまま左翼席に飛び込む同点弾となった。「うまく体が止まってくれた。僕自身もどうやって打ったかわからないくらい」と岡。価値ある今季1号は「スタンドに届いてほしい！」と念じながらの一撃だった。
この一発が呼び水となったのか、その後、有原の2つの暴投でさらに2点を挙げてロッテが勝ち越すと、トドメを刺したのはその有原と同じ2015年に日本ハムに入団し、今年からロッテに加入したレアードだった。
「必ず真っ直ぐを投げてくる。その真っ直ぐに負けないようにしっかり仕留めよう」と打席に入った6回。1ストライクからベルト付近の高さに投じられた外角145キロの直球をしっかり捉え、中堅バックスクリーン右へ11号ソロ。チームに大きな追加点をもたらした。
試合前には2人で会話「お互いやってやろう」
前日5日まで古巣からの本塁打がなかったレアードだが「本当にこのカードに入る前から感じよく打撃ができていました。状態はすごくいいと思いますし、古巣との対戦はともに戦った仲間であると同時に、よく知っている投手と対戦するのだとも思っているので、これからもどんどん結果を出していきたい」と話す。手の内を知っている相手同士、今後も真っ向勝負で挑むつもりだ。
古巣から本塁打を打った岡とレアード。実は試合前、2人で古巣対決の話しをしたのだという。レアードは「岡と話していて、思いのほか（古巣との対戦について）話し込んでしまったんですが、『お互いやってやろう』という気持ちが胸の中にあった。それが今日、2人とも（結果として）出た」と古巣との一戦でともに活躍できたことを喜び、岡は「活躍している姿を見せたい。感謝の気持ちはたくさんあるので、活躍して感謝を伝えられたら」と今後も古巣対決で結果を出すことを誓っていた。
また、レアードは以前、有原から「（自分から）ホームランを打ったら、ディナーをおごるよ！」という話をされていたといい、取材の最後に「だから、いつかディナーに連れて行ってもらうよ！」と笑顔で話していた。
現在、パ・リーグ2位争いは西武、日本ハム、楽天、そして、その3球団を1ゲーム差で追いかけるロッテと混沌とした状況下にある。古巣相手に牙をむいた2人の元ファイターズ戦士。8日からの西武2連戦、そして10日からの首位・ソフトバンク3連戦でも、闘志溢れる“ファイター”ぶりを期待したい。（岩国誠 / Makoto Iwakuni）
