試合前のダグアウトツアー、公募で選ばれたファンによる始球式も
パシフィック・リーグのオフィシャルスポンサーであるパーソルグループが、パ・リーグの各球団主催の全6試合を協賛して行う「パーソルDAY」。その第1試合目が5月11日に札幌ドーム行われた。試合前のダグアウトツアーから始まり、公募で選ばれたファンによる始球式、プレイボールキッズによる「プレイボール」のコール、an超バイトの「カメラマンバイト」、FIGHTERS GIRLと踊るYMCAダンスなど、一般のお客さんと一緒に楽しむイベントで球場を盛り上げた。その模様をお伝えする。
11時、試合の3時間前からイベントは始まる。まずは、パーソルDAY参加の20人によるダグアウトツアーが開催された。ファイターズの選手がフリーバッティングや、トスバッティング、守備練習を行う様子を、グラウンドの見学エリアで見学した。普段はネット越しでしか選手の練習姿を見られないが、今日は近くから思う存分写真を撮ったり、選手が試合に向けて集中力を高めていく様子を感じることができた。
MLBのコーチ留学から一時帰国中の矢野謙次特命コーチが、鶴岡慎也ら捕手陣を相手にノックを始めると、参加者から小さな歓声が上がり、皆しきりにシャッターを切った。さらに、見学エリアから至近距離のゲージで西川遥輝外野手がトスバッティングを始め、ファンの目を釘付けに。近くで躍動感ある姿を目にしたことで、選手たちをさらに身近に感じられたはずだ。こうしてダグアウトツアーは盛況のうちに終了した。
13時13分、試合直前。「パーソルDAY始球式投球権プレゼントキャンペーン」に当選した、札幌市の会社員・滝川智美さんが始球式の準備を行う。特に、中島卓也内野手の華麗な守備のファンだという滝川さんに、中島のサイン入りユニフォームをサプライズプレゼントしたところ、大感激！ 学生時代はソフトボールの外野手として活躍したという経験もあって、事前の投球練習は完璧。キャッチボールの相手をした球団スタッフのグラブ目掛けてストライク投球を繰り返した。球を受けた球団スタッフに「いいですね、とてもうまいですよ。本番も期待できそうです。頑張ってください！」と声をかけられ、嬉しそうに笑う滝川さん。「昔、野球選手になりたかったんです。だから、今日はマウンドに立てるということでひとつ夢が叶いました！」
13時58分。いよいよ本番。マウンド度胸と言うべきか、滝川さんは緊張しているようには見えなかった。打席には西武の1番打者・秋山翔吾外野手。滝川さんから放たれた1球は、ワンバンで鶴岡のミットに収まり、秋山のバッドは空を切った。ベンチ、観客からの温かい拍手で迎えられ、にこやかに戻ってきた滝川さんは少し興奮した様子で、「開始前に審判団の皆さんと話をして終始リラックスできました。何を話していたのか？ ……それはちょっと言えないのですが（笑）、私の緊張をほぐそうとしてくれました。ワンバンしてしまったのが悔やまれますが、歓声もしっかり聞こえて本当に夢のようなひととき、そしてあっという間のひとときでした」と話した。
日給5万円のアルバイトも、この日は「カメラマンバイト」
14時。「プレイボール！」と大久保漣くんの元気なコールで試合開始！ 今シーズン2度目の登板の日本ハム・杉浦稔大投手と、前回登板で完投完封を遂げた西武・今井達也投手の熱の入った投げ合いに、球場のボルテージの高まりを感じる。
14時32分。2回表からは、an超バイト「バックスクリーンに映しだそう！ カメラマンバイト」が実施された。このカメラマンバイトは、札幌ドームのバックスクリーンに表示される選手の表情や、客席の様子をライブカメラで撮影していく仕事だ。日給5万円に加え、交通費も全額支給。野球好き、カメラ好きにはたまらない貴重なアルバイトとなっている。
多数の応募の中から選ばれたのは、江別市の高校生・山下俊輔さん。「将来、地元球団であるファイターズに関わる仕事に就ければと思って、職場体験のために応募をしました。当選連絡が来たときには“まさか！”と信じられない気持ち。そのあと“どんなことをやるんだろう”と思いましたが、本当にありがたい機会だと感じました」
しかし、カメラの操作、しかも大型のライブカメラの操作はそう簡単なものではないだろう。山下さんも、最初は選手の顔にグッと寄ったりピントを合わせるのに手間取っていた様子だった。「一番難しかったのは、選手の動きを予想して、臨機応変に対応することでした。でも、カメラマンさんがわかりやすく教えてくれたので、操作は思ったほど難しくはなかったです」
16時10分。5回裏。約30名の参加者とFIGHTERS GIRLと踊るYMCAダンスで、先制するファイターズ・ナインを後押し。FIGHTERS GIRLの指導による念入りな事前準備もあって、子どもから大人まで、堂々とダンスを披露。ポーズも決まった！
この日の試合は、杉浦が5回1安打無失点で勝ち投手の権利を得ると、無失点の投手リレーで強力西武打線を封じ、8-0で日本ハムが快勝した。今回の「パーソルDAY」に参加したファンにとっては、忘れられない1試合になったに違いない。
今後も「パーソルDAY」は下記の日程で行われる。数々のイベントを通してファンも一緒に楽しめるのが「パーソルDAY」だ。この機会に足を運んでみてはいかがだろうか。
[パーソルDAY 開催日程]
ソフトバンク＠福岡 ヤフオク!ドーム
6月16日（日）vsDeNA
西武＠メットライフドーム
7月21日（日）vsオリックス
楽天＠楽天生命パーク宮城
8月4日（日）vsロッテ
ロッテ＠ZOZOマリンスタジアム
8月31日（土）vsオリックス（「パ・リーグ インサイト」編集部）
（記事提供：パ・リーグ インサイト）
