写真：早田ひな（左・日本生命）、張本智和（木下グループ）/撮影：ラリーズ編集部
＜ライオン卓球ジャパンオープン荻村杯（札幌） 2019年6月12日～6月16日＞
ジャパンオープン4日目は、混合ダブルスの準決勝が行われた。張本智和（同4位・木下グループ）/早田ひな（同35位・日本生命）組が中国の樊振東（同1位）／丁寧（同3位）組と対戦した。
第1ゲーム、幸運なエッジもあり、ラリーを制した張本・早田が先取する。第2ゲームでは、張本が積極的にチキータを見せ、YGサーブも出すなどサーブレシーブから中国ペアにプレッシャーをかけていく。日本ペア10-6リードから10-9に追い上げられたところで日本側がタイムアウト。タイムアウト明けの大事な1点を早田がサービスエースで奪い取り、ゲームカウント2-0でリードする。
第3ゲーム、序盤にラリー中にフォアハンドでのカウンタースマッシュ“ハリパンチ”も飛び出す。日本ペア4-2リードで中国側はたまらずタイムアウト。そこからも緊迫した展開が続く。4-3でのラリー中の高速カウンター合戦や11-11でのスーパーラリーには、会場も大盛り上がり。日本ペアは、デュースまでもつれたこのゲームを13-15と逆転で落としてしまう。
勝負の第4ゲーム、フルゲームにしたくない日本ペアが、得点を積み重ねる。世界選手権3位の実績を誇る中国ペアも意地を見せ9-9まで迫るが、9-9でのラリーをラッキーなネットインで拾った日本ペアに軍配。張本・早田組がゲームカウント3-1で混合ダブルス準決勝を制した。
勝利した張本・早田組は、本日行われる決勝で中国の許キン（同3位）／朱雨玲（同4位）組と対戦する。地元日本で優勝を飾れるか注目だ。
混合ダブルス準決勝結果
写真：樊振東（左）、丁寧（ともに中国）/撮影：ラリーズ編集部
〇張本智和／早田ひな3–1 樊振東／丁寧（中国）
11-7/11-9/13-15/11-9
文：ラリーズ編集部
