三菱重工業が傘下の三菱航空機を通じて注力する国産初のジェット旅客機ＭＲＪ（三菱リージェナルジェット）。１０余年前に事業化が決定、当初は２０１３年の初号機納入を目指したが、これまで５回にわたって開発スケジュールが延期された。現在４００機を受注したが、ここ３年間はゼロの状態が続いている。
三菱重工はカナダ・ボンバルディアの小型ジェット機事業を買収して、事業のサポート体制を充実させ、反転攻勢を目指す。今月１３日に名称を頭文字に由来する「ＭＲＪ」から「スペースジェット」に変更すると発表。１７日にフランスで開催中の航空見本市「パリ国際航空ショー」で、三菱航空機の水谷久和社長は「変化を求める市場への我々の答えだ」とメディア取材に答え、世界の旅行客に貢献したいとの考えを示した。
ライバルのブラジル大手エンブラエルはボンバルディアに競り勝ち、高性能エンジン搭載の新型機納入を始めている。新名称「スペースジェット」は２０２０年半ばに航空当局から型式証明を取得後に全日空への納入を見込む。当初計画より７年遅れだけに正念場を迎えている。かつて燃費効率や客室内の快適性が売りだったが、エンブラエルは、ほぼ同じ性能に追いついたと指摘されている。
パリ国際航空ショーでは従来の９０席クラスの「Ｍ９０」を公開。米国で飛行試験中の４機のうちの１機。紅白カラーが基調のデザインとなっている。実機公開は初めて。三菱航空機はさらに新機種の「Ｍ１００」（６５～８８席想定）を投入して局面打開を図ろうとしている。（まとめ 共同通信＝柴田友明）
