TCRジャパンシリーズの第2戦サタデーシリーズが6月22日(土)にスポーツランドSUGOにて行われ、密山祥吾(フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR)がシリーズ初優勝を飾った。
今回の第2戦では、第1戦のサンデーシリーズでポールポジションを獲得した篠原拓朗(アウディRS3 LMS)が、1分27秒536をマークしてサタデーシリーズ初となるポールポジションを獲得。フロントロウの総合2番手には、1分27秒819というタイムを記録したジェントルマンクラスの前嶋秀司(アルファロメオ・ジュリエッタTCR)が並んだ。3番手は密山で、松本武士(フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR)が4番手につけた。
ジェントルマンクラスの2番手として、総合7番手にYUKE TANIGUCHI(ホンダ・シビック・タイプR・TCR)が、そのひとつ後ろの総合8番手にはHIROBON(フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR)が続いた。
直前まで行われていたスーパーフォーミュラの予選は、わずかに雨が降るなかドライコンディションで行われたが、このサタデーシリーズもドライコンディションでスタートした。
ポールポジションの篠原がスタートで出遅れ、2番手の前嶋がトップで1コーナーに向かう。ところが、前嶋はターンインの瞬間にリヤが流れてスピンしてしまい、3番手スタートの密山がトップに立った。5番手スタートのマシュー・ホーソン(ホンダ・シビック・タイプR TCR)が2番手に浮上し、篠原が3番手に。ジェントルマンクラスは、前嶋に代わってYUKE TANIGUCHIがクラストップとなり、篠原に続く4番手につけた。
篠原は2周目に1コーナーでホーソンを捉えて2番手に浮上すると、トップの密山とのギャップを縮めていき、この上位2台は3番手以降を引き離していった。後方ではジェントルマンクラスのHIROBON(フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR)、塩谷烈州(ホンダ・シビック・タイプR TCR)、YOSHIKI(アウディRS3 LMS TCR)、植田正幸(アウディRS3 LMS TCR)までがひとつの集団を築き、レースの折り返しを迎えた。
後半を迎えても、この4台によるジェントルマンクラス3番手争いが続く。HIROBONとYOSHIKIがポジションを争いつつ、一時は後ろの2台とも差が開いた。さらにこの集団に2度目のスピンを喫した前嶋が追いついた。
前嶋は、ここから怒涛の追い上げを見せた。KENJI(アウディRS3 LMS TCR)と植田をパスしてクラス5番手まで順位を取り戻した前嶋は、YOSHIKIも捉えてクラス4番手に上がると、勢いそのままに塩谷を捉えて、序盤のミスによる遅れを取り戻すかのように表彰台圏内のクラス3番手まで復帰した。
一方、密山と篠原による総合トップ争いが白熱。篠原は終盤に密山の背後まで迫ったが、この時後方では3コーナーで金丸ユウ(ホンダ・シビック・タイプR・TCR)と佐藤潤(フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR)が接触してしまい、金丸はグラベルにコースアウトしてしまった。これによりイエローフラッグが掲示され、篠原は密山をオーバーテイクする機会を失ってしまった。
結局、スタート直後にトップに立った密山がそのまま一度も首位の座を渡すことなくレースを走りきり、TCRジャパンシリーズ初優勝を飾った。2位は篠原で、3位がホーソンという表彰台の顔ぶれとなった。またジェントルマンクラスは総合5位のYUKE TANIGUCHIでトップでチェッカーを受け、HIROBON、前嶋と続いた。
TCRジャパンシリーズ第2戦スポーツランドSUGO サタデーシリーズ決勝結果
Pos No. Driver Team Car Laps
1 52 密山祥吾 埼玉トヨペットGreen Brave フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR 17
2 21 篠原拓朗 Hitotsuyama Racing アウディRS3 LMS 17
3 18 M.ホーソン KCMG ホンダ・シビック・タイプR TCR 17
4 25 松本武士 Volkswagen 和歌山中央RT with TEAM 和歌山 フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR 17
5 72 YUKE TANIGUCHI KCMG ホンダ・シビック・タイプR TCR 17
6 19 HIROBON BRP☆HITMAN☆ANDARE Golf GTI フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR 17
7 33 前嶋秀司 GO&FUN Squadra Corse アルファロメオ・ジュリエッタTCR 17
8 62 塩谷烈州 全薬工業withG/MOTION’ ホンダ・シビック・タイプR TCR 17
9 23 YOSHIKI PURPLE RACING アウディRS3 LMS 17
10 190 植田正幸 BRP☆RN Sport Audi Mie RS3 LMS アウディRS3 LMS 17
11 24 KENJI PURPLE RACING アウディRS3 LMS 17
12 55 Mototino 55 MOTO RACING アルファロメオ・ジュリエッタTCR 17
13 7 牧野淳 NILZZ Racing アウディRS3 LMS 16
14 5 金丸ユウ TEAM GOH MODELS ホンダ・シビック・タイプR TCR 15
15 10 佐藤潤 Adenau フォルクスワーゲン・ゴルフGTI TCR 15
ファステストラップ:
篠原拓朗(アウディRS3 LMS) 1’29.105(2/17)
前嶋秀司(アルファロメオ・ジュリエッタTCR) 1’29.186(2/17)