最近10試合は打率.485と絶好調、昨季名勝負を繰り広げた剛腕からホームランなるか
■アストロズ – エンゼルス（日本時間6日・ヒューストン）
エンゼルスは5日（日本時間6日）の敵地アストロズ戦（同午前9時10分開始）のスタメンを発表し、大谷翔平投手は「3番・DH」で3試合連続スタメンに名を連ねた。この日は25歳の誕生日。4試合ぶりの一発となるバースデー弾に期待がかかる。
大谷は4日（同5日）の敵地レンジャーズ戦で5打数2安打と今季19度目のマルチ安打を記録。メジャー通算92勝右腕リンから三塁線を抜く鮮やかな左前打、バットを折りながらも外野に運ぶ中前打を放った。4試合連続安打中で、7月に入ってからの3試合で10打数5安打の打率.500。最近10試合（スタメン8試合）で見ても、33打数16安打の打率.485、3本塁打、4二塁打、5打点、6得点と絶好調だ。
今季通算成績は50試合出場、打率.310、12本塁打、35打点、OPS（出塁率＋長打率）.923。エンゼルスは1日（同2日）にタイラー・スカッグス投手が遠征先のホテルで急死する悲劇があったが、悲しみを乗り越えて敵地レンジャーズ戦を2勝1敗で終えた。
相手先発はメジャー屈指の右腕ジャスティン・バーランダー。1年目の昨季は名勝負を繰り広げたが、今季は初対決となる。昨季の対戦成績は14打数3安打5三振の打率.214。ヒット3本はホームランに二塁打2本とすべて長打となっている。通算214勝の36歳右腕は今季も好調で、18試合登板、10勝3敗、防御率2.86、119回2/3で147奪三振。衰えを見せない剛腕から大谷のバースデー弾は飛び出すだろうか。
【エンゼルス】
1（右）カルフーン
2（中）トラウト
3（DH）大谷
4（遊）シモンズ
5（一）プホルス
6（左）パーカー
7（捕）ルクロイ
8（二）レンヒーフォ
9（三）フレッチャー
投手 ラミレス（Full-Count編集部）
