7月20日の第1試合で勝利した京都フローラがマジック1とする
女子プロ野球の夏季リーグは20日に2試合が愛知県・一宮市営球場で行われ、第1試合では京都フローラが埼玉アストライアを9-1で勝利した。
京都フローラは2回に猛攻を仕掛けて、埼玉アストライア先発の磯崎を襲う。1死満塁で8番田中が左前へ2点適時打を放ち先制すると、三浦伊織、厚ヶ瀬が連続適時打を放つなど、この回一挙7点を奪った。5回には2死満塁の場面で、4番の岩谷美里が猛打賞となる左翼線への2点適時打で2点を追加してダメを押した。
埼玉アストライアは最終回の7回に太田が移籍後初ヒットを放ち、新加入組が活躍を見せたが、時すでに遅し。8点差を埋めることはできなかった。京都フローラは、これで優勝へのマジックナンバーを1とし、春夏連覇へ王手をかけた。一方の埼玉アストライアは泥沼の6連敗となった。
この日、ヒロインに輝いた田中亜里沙は試合後に「2安打2打点で今シーズン2回目のヒロインになることができました。龍田選手、今井巴菜選手のナイスピッチングと野手みんなの打線が爆発したフローラ全員がヒロインの試合でした。優勝まであと１勝、フローラらしい試合をして優勝したい」と語った。
この日の第2試合では愛知ディオーネが8-1で京都フローラに8-1で快勝した。久々の地元愛知での開催で、なんとしても目の前での胴上げを阻止したかった愛知ディオーネ。先発は堀田ありさに託され、京都フローラは植村美奈子がマウンドに。オールスターゲームと同じ顔合わせとなった。
愛知ディオーネは初回、4番金城のタイムリーを皮切りに一挙3点を奪って先制に成功。3回には、寺部の犠飛で4点目をあげ、2死一、二塁で移籍後初スタメンとなった前田がレフトの頭上を越える適時二塁打を放った。4回にも1点を追加して、リードを7点に広げ、一方的な試合に持ち込んだ。
京都フローラは5回1死満塁とすると、4番岩谷の犠飛で1点を返すものの、反撃もここまで。最後は坂東がランナーを出すも打たせてとるピッチングで締め、試合終了。6月14日以来約1か月ぶりとなった一宮開催で勝利し、この日誕生日だった碇監督に白星をプレゼントした。試合後、前田は「移籍後初めてのスタメン起用で、なんとかチームの勝利に貢献したいと思っていたので一安心でした。」とコメントしていた。一方、京都フローラの優勝は7月21日以降に持ち越しとなった。
7月21日の第2試合で勝利し京都フローラの夏季リーグ優勝が決定
7月21日にも愛知・一宮市営球場で2試合が行われ、第1試合では埼玉アストライアが3-1で京都フローラに勝利した。
埼玉アストライアは初回、1番の中田が四球を選ぶと、盗塁と暴投で三塁へ。続く只埜の犠飛で先制に成功した。本塁クロスプレーとなり、一度はタッチアウトの判定だったが、大山監督のリクエストによるリプレー検証の末に判定が覆った。その後は両チーム無得点が続いたが、6回にみなみ、泉由希菜の連打で好機を作り、代打の御山が右翼の頭上を大きく越える2点適時二塁打。埼玉アストライアが大きな追加点を奪った。
京都フローラは7回無死二、三塁で6番三原の犠飛を放ったが、反撃はこの1点止まり。埼玉アストライアの古谷が粘り、アストライアが連敗を6で止めた。御山は試合後「みんなが繋いでくれたチャンス、数少ないチャンスを物にできてよかったです」と初ヒロインで語った。一方の京都フローラは、痛い2連敗となり、リーグ優勝はお預けになった。
第2試合では京都フローラが愛知ディオーネを2-1で勝利し、夏季リーグ優勝、春夏連覇を決めた。京都フローラは女子野球界のレジェンド小西美加が先発し、対する愛知ディオーネは左腕の笹沼菜奈がマウンドへ。試合が動いたのは3回。京都フローラは1死一、二塁の場面でダブルスチールを仕掛けて、二、三塁としたところで、2番厚ヶ瀬が右前適時打を放ち先制した。
勝利すれば優勝が決まる中、先発の小西は3回まで無安打と好投すると、京都フローラは6回2死二塁で、4番岩谷が中堅の頭上を越える適時打を放って待望の追加点を奪った。最終回に1点を返されたものの、最後は守護神・森が踏ん張って逃げ切った。この勝利により、京都フローラは夏季リーグ優勝を決め、春夏連覇で女王決定戦の切符を手に入れた。
先発の小西は6回1/3を投げ74球という省エネピッチングで3安打1失点の好投。森はこれで今シーズン14セーブ。シーズン新記録まであと2となった。夏季リーグ制覇を果たした川口監督は
「先発の小西投手は立ち上がりから丁寧なピッチングが出来ていたと思います。6回までの内容は完璧でした。この大一番でのピッチングはさすがだと思います。ピンチから登板した森投手は初球から気持ちのこもった投球をしてくれました。抑えとしてとても頼りになる守護神だと思います。夏季リーグで優勝することができ、次の試合に向け準備していきます」と秋季リーグに向けて意気込みを語った。
7月23日は埼玉アストライアがダブルヘッダーに連勝
また、23日にも愛知県・一宮市営球場で2試合が行われ、第1試合では埼玉アストライアが2-1で愛知ディオーネを下した。埼玉アストライアは初回、2死2塁で4番今井がレフトポールに直撃する2ランを放ち先制。夏季リーグ初となるホームランに球場全体が沸いた。このリードを先発の谷山から甲斐田、古谷へのリレーで守り抜いた。
緊迫した接戦を逃げ切った埼玉アストライアは2連勝。夏季リーグ初の本塁打を放った今井は「ここ1か月くらいなかなか結果が出ず、4番としての役割も果たせず、正直本当にしんどい時期でした。たくさんの方にアドバイスをいただき、今日はいい意味で開き直っていこう！と決めていたので、狙い球を思い切り振り抜くことができました。やっとやっとチームに貢献できたかなとホッとしました」とコメントしていた。
第2試合でも埼玉アストライアは愛知ディオーネに2-0で勝ち、夏季リーグの2位を確定させた。2回、埼玉アストライアは愛知ディオーネ先発の里綾実から2死一、三塁のチャンスを作り、9番田口真奈の右前適時打で1点を先制した。先発の水流麻夏が3回までパーフェクトに抑える好投を見せると、6回に2死一、二塁から6番泉由希菜が中前適時打を放って、貴重な追加点をあげた。
7回には、古谷がこの日2度目の登板。力強いボールを武器にわずか4球でディオーネ打線を打ち取って試合を締めた。埼玉アストライアはダブルヘッダーを連勝で締めて3連勝。6回無失点で5勝目の水流は「久しぶりの先発で少し緊張していましたが、野手のみなさんがどんな打球でも守ってくれたり、先制点を取ってくれたから勝つことができました」とコメントした。一方の愛知ディオーネは3安打と打線が沈黙。今シーズン最後の一宮開催を勝利で飾ることができなかった。日本女子プロ野球リーグ
