西海市西彼（せいひ）町の市立大串（おおぐし）小高水靖夫（こうすいやすお）校長、84人）の5年生14人が5日、校内の田んぼにアイガモのひな15羽を放しました。
同校は2008年から、新しいプールの完成で役割（やくわり）を終えた古いプールを田んぼとして活用。毎年、地域（ちいき）の人たちの協力を得ながら稲作（いなさく）に取り組んでいます。アイガモを利用した米作りは翌年（よくとし）から開始。害虫や雑草（ざっそう）を食べるので、農薬を使わなくていいそうです。
アイガモは長崎市の農業、甲田哲美（こうだてつみ）さん（72）が提供（ていきょう）。稲（いね）がすくすく育つ田んぼにひなを放すと、元気に動き回っていました。田んぼの隣（となり）に飼育（しいく）小屋があり、5年生が始業前と放課後、餌（えさ）やりなどのお世話をします。
田添琉衣（たぞえるい）君（11）は「アイガモが群（む）れになって動き回っているのがかわいい。観察を続けたい」と話しました。10月に稲刈（か）りをして、11月に地域の人たちと開く「ふれあい祭り」でおにぎりにして食べる予定です。
