開門を命じた確定判決の効力はあるのかないのか。国営諫早湾干拓事業の開門調査問題は26日、国と開門派漁業者が最高裁を舞台に、近年の司法闘争の根幹部分で主張をぶつけ合った。「確定判決は前提とした将来予測と異なっている」と上告棄却を求める国。「確定判決を守らないことを認めれば誰も裁判所を信用しなくなる」と司法の存在意義に切り込む漁業者。重厚で薄暗い第2小法廷に“諍（いさか）いの海”に翻弄（ほんろう）された陳述人の声が響いた。
「開門しない限り、有明海が再生しないことははっきり分かっている」
漁業者代表で法廷に立ったのは佐賀県の漁業者、平方宣清さん（66）。請求異議訴訟は昨年7月、福岡高裁で敗訴。確定判決は事実上無効化された。判決見直しに希望をつなぐ最高裁弁論が指定され、喜んだのもつかの間、最高裁は6月末に別の開門訴訟で漁業者側の上告を棄却し、漁業者側敗訴が確定した。まるでジェットコースターに乗っているような浮き沈みを味わったが、有明海で子や孫たちと共に生きる夢を語り「私は決してあきらめない」と結んだ。
島原市の原告、篠塚光信さん（60）はその傍聴席でペン先が固まったまま。用意していたメモ帳は閉廷後も真っ白。長くつらい訴訟のこと、日に日に弱る有明海のこと。裁判長から少しでも出口が見える言葉を期待していたが、発せられたのは開廷宣言と陳述人の指名、そして「判決期日は追って指定する」。驚くほどあっさり終わった弁論に「こちらを負けさせる予告みたいな感じもした」とぽつり。傍聴席の最前列に陣取った同市の中田猶喜さん（69）も「がっかり。期待外れもいいところだ」と振り返った。
閉廷後の開門派原告・弁護団の集会では、裁判長の「期日未指定」に話題が集まった。開門確定判決を勝ち得てからしばらくは開門派ペースで進んできたが、開門差し止めの仮処分決定や判決を機に情勢は混沌（こんとん）。「高裁に差し戻し、和解を促すのだろう」「いや、漁業者の主張をばっさり切り捨てる気じゃないのか」。あちらこちらで憶測が飛んだ。
馬奈木昭雄弁護団長は司法の一連の動きを「合理的な理性では判断できないことをしている」と批判。今後の展開については「もはや占いの世界だ」と吐き捨てた。
