DTMドイツ・ツーリングカー選手権にアウディ・チーム・ロズベルグから参戦している、2018年DTMチャンピオンのレネ・ラスト。今季もDTMのドライバーズランキングでトップにつけているラストだが、7月27日から行われているトタル・スパ24時間にもアウディスポーツ・チームWRTから参戦しており、このレースや、日本での戦いについて聞いた。
──ここヨーロッパでは、多くのDTMドライバーがGT3マシンに乗り込み24時間レースに参戦しますが、日本のGT500ドライバーがGT3カーに乗ることはあまり多くありません。レネ・ラスト（以下RR）：僕たちアウディドライバーにとってはごく普通なことだからね。DTMどに参戦するドライバーがGT3に乗ることに“降格”のようは意味合いはないよ。ディーター・ガスがアウディスポーツの代表に就任してからは、むしろ僕たちワークスドライバーがさまざまなカテゴリーを経験することを推奨してくれている。僕は今のところDTMとGT3だけど、ニコ・ミューラーはDTM、フォーミュラＥ、FIAラリークロス、GT3、ロビン・フラインスもDTM、フォーミュラＥ、GT3といろいろな経験を積んでいる。ふだんのDTMではないシチュエーションを経験することで、自分の引き出しが増えると実感しているよ。日本のGT500ドライバーにもぜひおススメするよ！
──GT3とDTMのフィーリングの違いはありますか？RR：GT3はDTMよりも重いし、遅いし、曲がらないし（笑）、DTMと比べるとしんどいことは間違いない。特にオー・ルージュは何回走ってもカンタンじゃない。走り始めてノッてきたらいいけど、燃料をフルに積んで、タイヤも新品で、エンジンもまだ十分に温まっていないスタートドライバーを担ったときは、オー・ルージュでバランスを取るのはどんなプロでも難しいんじゃないかな。また、オー・ルージュの手前ではできるだけピットウォールギリギリまで寄り、空力を利用してラディオンから猛烈なGがかかる中で一気にフル加速して登るので、燃料満タンでは本当に毎回ヒヤヒヤだよ。映像では簡単そうに登ってみえるけどね（笑）。
──あなたから以前『日本にも24時間レースはあるの？』と質問がありましたが、富士24時間レースにも興味はありますか？RR：もちろん！ その存在は知らなかった、日本の24時間レースもきっとかなり刺激的でドライバーとしても楽しいんじゃないかな？ 富士24時間レースにも一度出てみたいね。
──では、あなたにとってのスパ24時間レースについて教えてください。RR：1924年に始まった伝統的な24時間レースで、僕たちヨーロッパの『ハコ乗り』のプロドライバーにとって、ここのスタートに立つことはとても重要なんだ。完走することがどれだけ難しいか、誰もが身をもって知っているからね。全員が同じ条件のGT3マシンで同じタイヤ。平等の条件で24時間のフルスプリント！ このレースを知らないプロは“モグリ”だね。毎年レベルがどんどん上がり、今回の大会は史上最高のトップレベルだと思う。元F1ドライバーはもちろん、LMP1でル・マンの総合優勝をしたドライバー、僕らDTM現役ドライバーや、アウディ、メルセデス、ポルシェ、BMW、ベントレー、フェラーリ、ランボルギーニ、ニッサン等のワークスドライバーに、現役のF1テストドライバー等、数多くのトップドライバーがそろっていて、この中から上にいくのは本当に難しい。
──DTMドライバーやGT3で活躍するあなたを、日本でも注目しているファンがたくさんいます。RR：本当に？ 嬉しいね！ 今年は待ちに待ったDTMとスーパーGTとの交流戦が開催されるので、そのドライバーに選ばれることを切に願っているよ。日本のドライバーやファンと交流できる日が待ち遠しいし、富士スピードウェイはよくシミュレーターで走っているので、まだ行ったことはないけれど、ある意味身近なサーキットだよ（笑）。僕の希望としては、日本のコンペティティブなタイヤで交流戦を走ってみたいね！ 日本のドライバーが羨ましいよ。
