NHK大河ドラマ「いだてん～東京オリムピック噺（ばなし）～」（日曜午後8：00）に、オリンピック平泳ぎ金メダリストの北島康介が、“フジヤマのトビウオ”の異名で知られる国民的水泳選手・古橋廣之進役で出演することが決まった。今作がドラマ初出演となる北島は「ドラマ出演のオファーが来るとは想像もしていなかったので驚きましたが、古橋先生の役ということだったので快くお受けしました。古橋先生は僕が初めて代表入りした時の会長でいらして、選手の僕たちをサポートしていただきました。おそらく僕が古橋先生のことを直接知っている最後の世代で、古橋先生から厳しいお言葉だけでなく水泳に対する思いやここに至るまでのお話を聞く機会が多くありました」と自身もよく知る恩師・古橋役への意気込みを語っている。
ドラマは宮藤官九郎氏の脚本で、“日本で初めてオリンピックに参加した男”金栗四三（中村勘九郎）と“日本にオリンピックを呼んだ男”田畑政治（阿部サダヲ）の2人を軸に、半世紀にわたる日本人のオリンピックの歴史を描くもの。
古橋は田畑と同郷の静岡県浜松生まれで、小学生の時から数々の記録を塗り替え、「豆魚雷」と呼ばれる。敗戦国の日本は1948年ロンドンオリンピックに参加できなかったが、田畑が同日程で開催した日本選手権に自由形で出場し、ロンドンオリンピックの金メダリストの記録を上回る世界新記録を樹立。一躍、極貧に苦しむ日本の国民的ヒーローとなった人物で、古橋の泳ぎは国境を越えて勇気と感動を与え、アメリカの新聞からも“フジヤマのトビウオ”と称賛された。
10月20日放送の第40回に古橋役で出演する北島は「僕より下の世代やこれからの水泳界・スポーツ界に、古橋先生がこういう人だったんだということを少しでも伝えられたらと思います。また、来年の東京オリンピックに向けて、自分自身も水泳の歴史を知るきっかけになってありがたかったです。泳ぐシーンの撮影では、昔の泳ぎ方を少しまねしながら泳がせてもらいました。古橋先生が泳いでいる映像とは状況が違うのでそのあたりが少し難しかったですけれど、楽しく盛り上げていただいて良い時間を過ごすことができました。出来上がりが楽しみです」と感慨深い撮影になった様子。
また、主人公・田畑役の阿部も「北島康介さんがクロールで泳ぐ姿は撮影で初めて拝見したのですが、速い、速い！ お芝居もなんでもやってくださり、チーフ演出のむちゃぶりにも応えていらっしゃいましたよ」と北島が水泳だけでなく、演技も一流だったことを告白。また、「撮影に入る前に田畑政治さんと古橋廣之進さんの出身地である浜松に行ったのですが、皆さん、古橋さんのことはよくご存じで、いかに慕われているかを実感しました。ちなみに、田畑さんのことはその時はまだあまり知られていなくて、古橋さんを紹介する施設の一角に、田畑さんのコーナーがありました。そんな国民的ヒーローを、誰もが知っている金メダリストで、しかも 実際に古橋さんに指導された北島さんが演じてくださるのは面白いと思います」と見どころを訴えている。
