写真：オーストラリアオープンの水谷隼（木下グループ・写真左）、伊藤美誠（スターツ・写真右）/撮影：ラリーズ編集部
＜ITTFワールドツアー・ブルガリアオープン 2019年8月13日～2019年8月18日＞
17日、ブルガリアオープン・混合ダブルス決勝に、日本から水谷隼（8月世界ランキング14位・木下グループ）/伊藤美誠（同8位・スターツ）ペアが登場した。水谷/伊藤は準決勝で張本智和（同5位・木下グループ）/石川佳純（同6位・全農）との同士討ちを制し、決勝に駒を進めている。
決勝の相手は中国のカットマンペア、馬特（マテ・143位）/武楊（ウーヤン・同97位）。馬特/武楊は予選から決勝まで勝ち上がってきた実力あるペアだ。
水谷・伊藤が見事なカット打ち
試合は第1ゲーム、水谷/伊藤が安定したカット打ちに加え、ツッツキ、ストップでも得点を重ねるなどし、1ゲームを先取する。第2ゲームはデュースになるも、伊藤が最後はスマッシュで決め、このゲームも連取。ゲームカウントを2-0とする。
第3ゲーム、追い詰められた馬特/武楊が積極的な攻撃を見せ、1ゲームを返す。迎えた第4ゲーム、9-9で水谷の後陣からのスーパーショットが決まり、チャンピオンシップポイントを握る。最後は伊藤のミドル攻めで相手のカットがオーバーし、水谷/伊藤が嬉しい初優勝を決めた。
今大会の優勝は、混合ダブルスが採用される東京五輪への大きなアピールとなっただろう。
詳細スコア
〇水谷/伊藤 3-1 馬特/武楊（中国）
11-8/12-10/9-11/11-9
文：ラリーズ編集部
