本日8月23日(金)、いよいよ現役ラストマッチを迎えるサガン鳥栖の元スペイン代表FWフェルナンド・トーレス。
35歳のストライカーは、親友イニエスタや盟友ビジャが所属するヴィッセル神戸と、19:30から対戦する。
トーレスは、チェルシーやアトレティコ・マドリーでCLとELを制し、スペイン代表でもEUROとW杯で優勝を収めるなど主要タイトルに手にしてきた。
“エル・ニーニョ”(神の子)と呼ばれてきた彼がついに迎える最後の試合。
それを前に、栄光やタイトルだけではない、トーレスでキャリアにおいて残してきた「ちょっとした伝説」を改めて振り返ってみたい。
衝撃的リュック
私服でポケモンのリュックを背負っていたのは衝撃的だった…。
ただ、安心してください!これは本人のものではなく娘ノーラちゃんのもの。
英字Tシャツ
家族でマドリッドの街に繰り出した際、着ていた英字Tシャツが話題に。
胸に書かれていたのは、「NO PHOTOS ALLOWED(撮影禁止)」。
カンテラで日本人選手とプレー
あの玉乃淳さんがアトレティコのカンテラに所属していた際、彼と2トップを組んだこともあるトーレス。
サガン鳥栖との対戦のために来日した2016年には旧交を温め話題に。これは玉乃さんの伝説かもしれないが…。
リヴァプール史上最高の選手TOP50入り
リヴァプールに移籍し、プレミアリーグでも大暴れしたトーレス。英紙『Telegraph』による「リヴァプール史上最高の選手トップ50」では見事23位にランクされた。
ちなみに1位はスティーヴン・ジェラード。リヴァプール退団後、トーレスはジェラードとまたプレーできるならお金を払うと述べたことも。
142試合で81ゴールをマークしたリヴァプール時代。その中でもクラブ公式がベストゴールに挙げたのは、これ!
トーレス劇場
おいしいところをしっかり持っていく印象もあるトーレス。だが、時にやらかしてしまうのもまた彼だ。
2015-16シーズンのCL準々決勝、バルセロナとの1stレグでは見事なゴールを奪うも、その10分後に退場に…。
また、チェルシー時代にやってしまったユナイテッド戦でのありえないシュートミスは、たぶん永遠に語られることになるはず。
心根もイケメン
昨年3月のデポル戦で相手選手と接触して失神…病院へと緊急搬送されることに。
幸い大事には至らず、見舞いに訪れたデポルMFアレックス・ベルガンティニョスを逆に励ました。
言う時は言う
莫大な移籍金でリヴァプールからチェルシーに移籍したトーレス。アトレティコ復帰後にこのような言葉を口にしている。
フェルナンド・トーレス
「サッカーはより大きく、より強くなっている。ビッグクラブは容易に更なる大きなお金を得ている。それは問題だ。
彼らはお金を持ち、それを支払う。ただそれをやっていく。
僕の希望は、クラブのレベルをより平準化することだ。ビッグクラブとスモールクラブの間に大きな格差がある。同じ大会でプレーしているというのに。それは公平ではないよ」
「僕らには、他者を助ける責任がある。多くの選手がそうしている。財団を作っている。出来るだけの助けをしている。
僕はフエンラブラダで育った。労働者階級の人々が住む、マドリード南の地区だ。道を開くことが、どれだけ難しいものであるかを知っている」
アトレティに愛されまくり
「僕はアトレティコ・マドリーのファンとして生まれ、5歳の頃からここでプレーを始めた。アトレティコは僕にとって唯一のホームだ 」と語っているトーレス。
当時2部落ちしていたアトレティコで17歳でデビューすると、10代にしてキャプテンを任されるなど瞬く間にアイドルに。
電撃復帰後もサポーターからの愛情は変わらず、インドから招待されたファンがトーレスと対面して号泣したことも。
また、2016年にアトレティコ退団説が浮上した際には、SNS上で残留活動が巻き起こったほどだ。
子供にも好かれまくり
ベンチスタートばかりで出場時間が限られていたにも関わらず、3ゴール1アシストで優勝だけでなく大会得点王も手にしたEURO2012。
すでにタイトル慣れしていたためか、試合後のピッチでは自身やチームメイトの子供たちと遊ぶほのぼのシーンを見せた。
まるで幼稚園のよう。
それにしても、女の子たちの目がやけにキラキラしているような…
スーパーゴール
今シーズンでの現役引退を発表した際、リヴァプールやチェルシーはその報を伝えるとともに、トーレスのとっておきのスーパーゴール集をそれぞれ披露している。
さらには、ラストマッチを前にラ・リーガ公式もトーレスの動画を公開。
圧巻ゴールの数々!これを見ると、また寂しい気持ちが…。
鳥栖でのほのぼのトーク
2018年にサガン鳥栖へ加入したトーレスが、JリーグのWeb企画「もうひとつのルヴァンカップ」にチームメイトの加藤恒平とともに出演。
そのほのぼのとしたやり取りが話題に。
この動画は海外でも話題となり、Jリーグ公式はさらに未公開映像も公開した。
スペイン語を話す加藤との掛け合いがいい感じのユルさで、何度見てもキュンとしてしまう…。
そんなトーレスのラストマッチ、「金J」サガン鳥栖vsヴィッセル神戸はこのあと、19:30キックオフ。
偉大なストライカーの最後のプレーを見逃すな!