あす開幕

　見上げるような背丈に、がっちりした筋肉。当方も決して小柄な方ではないのだが、思わず声にならない声が…。うわ、でかい…JR長崎駅近くの商業施設でたまたま彼らの数人と出会った。ラグビーワールドカップ（W杯）の事前キャンプを長崎市で実施したスコットランド代表チーム▲長崎での8日間。公開練習にはファン3千人が集まった。スタッフが小学校を訪問したり、子ども向けの教室を開いてくれたり。チームと長崎の縁を結んでくれたグラバー園での歓迎行事にも臨んだ▲こんなにサービス精神旺盛で調整に支障はないのだろうか、と心配になるほど、滞在中のチームはとてもフレンドリーに過ごしてくれた。「とても親切にしてもらっている」－シンプルな賛辞がうれしい▲話す言葉の全部が理解できなくても大丈夫なんだね…長崎の子どもたちは、スポーツや笑顔が世界の“共通言語”であることをしっかり教わったはずだ。W杯のレガシー（遺産）を先渡しでもらえたような気分▲大会はあす開幕。日本代表とスコットランドは同じA組で予選を戦う。決勝トーナメントに進めるのは各組の上位2チーム▲両チームの対戦は10月13日。予選突破を懸けた大一番の可能性もあるらしい。どちらを応援しよう…悩み多きその日が今から待ち遠しい。（智）