ロサンゼルスから飛行機で1時間ほど、サンフランシスコの北にあるSanta
Rosaで9/18・19の2日間開催されたマリファナの展示会「Hall
Of Flowers」に参加してきました！この展示会は前々から良い評判を聞いていたので、とても楽しみにしていましたが、私は行きのフライトがキャンセルされたため、残念ながら2日目のみの参加となりました。
巨大な会場では指定の場所で喫煙OK！
1日目は関係者のみ入場できて、2日目は一般に開放され、21歳以上であれば誰でも入場可能。チケットは約$400でした。
会場は午前11時にオープン。会場に12時に着くとすでに人がいっぱいでした。会場内には4つの建物がありカテゴリーごとに分かれていて、丸一日いれば全てのブースを回れるかなという大きさ。想像以上の規模でした。
約150もの一流カンナビスブランドがブースを連ね、著名人を迎えての講演会があったりフードトラックがあったりDJがプレイしていたり、関係者も一般の人も楽しめる内容になっていました。中庭の芝生の上にはイスとテーブルの他にビーズクッションが置いてあり、そこで談笑する人がたくさん。9月の暖かい日差しが降り注ぐ中、人々はマリファナをふかして終始和やかな雰囲気でした。
建物から25フィート (約8メートル)離れていればどこでも喫煙OKというなんともカンナビスフレンドリーな空間で、外にブースのあったワックスのブランドは無料でダブ（ワックス）を振舞い、中にはランチを食べてジョイントを吸って、スヤスヤお昼寝している人もちらほらと見かけました。マリファナの平和さが垣間見れたほっこりする一面でした。
ブランディング戦争
各ブース、「ここは洋服の展示会なの！？」と思ってしまうくらいセンスが良くて思考を凝らしていて、それぞれのブランドのテイストを押し出しているオシャレなブースはそれを見ているだけで本当に飽きない！
自社のブランド名をプリントしたステッカーから始まり、Tシャツ、ボールペン、マグカップ、エコバッグ、巻紙やキーチェーンなどのグッズを無料で配ってブランドをアピール。エディブルのブランドはTHCが入っていない味自慢のエディブルを試食で配ったり、CBDのブランドはCBDクリームを使用したマッサージのサービスがあったり、いくつかのブランドはSNSで何十万人とフォロワーがいるカンナビスインフルエンサーを雇ってブースに立たせて会場を盛り上げていました。
中にはテルペンを含んだソフトクリームを提供しているユニークなベープブランドがあったり、商品の質はもちろんのこと、マリファナの商品とはいえ、ブランディング、マーケティング力がそのブランドの将来を決めると言っても過言ではないことを改めて確信しました。
全て$2で購入可能！？
そして会場では通常ディスペンサリーで売っている商品を”サンプル”と称して$2で売っていたんです！
関係者だけではなくもちろん一般の人も購入可能。マリファナが嗜好品のカリフォルニアでは、21歳以上であれば誰でもマリファナの使用や購入ができますので、こういった展示会でマリファナの商品を買ってもなんの問題もなし。
ディスペンサリーで買ったら$25のエディブルがたったの$2、通常$40のベープのオイルカートリッジも、普段$50する3.5gのマリファナだって$2、超太っ腹な展示会なんです！購入は現金のみで、カードはフードトラック以外では使えません。
どのブースに寄っても各自ネットワーク作りと情報交換に余念がなく、一人ひとりがこの業界に持っている情熱が伺えました。マリファナが合法なところではこんなにも普通に一般の人を加えたマリファナの展示会が行われているんですね！各ブランドが気合い十分で挑んだであろうカリフォルニア最大級の展示会。尋常ではないお金のかけ方とそれぞれが取り組む姿勢がマリファナ業界の成長とこれからの可能性を物語っていました。
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sodan@la-network.com
■カンナビスライフスタイルアドバイザー
Blue Dreamz
茨城県出身、ロサンゼルス在住10年目。2010年に語学留学目的でロサンゼルスに渡米後、メルローズ沿いの洋服屋でマネージャーとして勤務する。独自のセンスを生かし、セレクトシューズブランドADORE Los Angelesを立ち上げ順調に売り上げを伸ばすが、兄の死をきっかけに目的を見失う。人間活動に専念しようと生きていく中で医療大麻というものを知り、LAローカルたちの大麻に対する価値観の違いに衝撃を受ける。自身も医療大麻に助けられたという経験から、LAのマリファナシーンに身を投じるべくLAダウンタウンにあるカンナビスディスペンサリーで働き始め、マネジャーを務めるという経歴を持つ。
「日本人は小さい頃から大麻は人生をダメにするドラッグだと教えられる中、世界各国では医療用、そして嗜好用大麻が続々と解禁になっているのはギャップがありすぎるなと思いませんか？大麻にはメリットがあります。大麻によって精神的にも肉体的にも助けられた人をたくさん見ました。大麻先進国ロサンゼルスの事情をお届けし、大麻に偏見がある人の意識を少しでも変えていけることができればと思います」
インスタグラム @bluedreamz
