小顔で、体はシャープ。足も尻尾（しっぽ）も長い。ライオンやトラなどネコ科の動物の中でも、速く走ることに適（てき）した体を持つ。ネコは足の爪（つめ）が出たり隠（かく）れたりするけど、チーターはずっと出たままで、走る時にスパイクの役割（やくわり）を果たす。スピードは時速100キロ以上。ただ、持久（じきゅう）力はないんだ。
ヒョウやジャガーと似（に）ているけど、よく見ると全然違（ちが）う。まず、目の内側から口にかけて黒い縦（たて）ラインがある。体の模様（もよう）は黒丸。ヒョウは黒い花びらのような形をしていて、ジャガーはその花びらの中に黒い斑点（はんてん）があるよ。もう、見間違えないでね。
森きららにいる「キリ」はオスの8歳（さい）。平均寿命（へいきんじゅみょう）は13歳らしいから、人間で言うと30、40代くらい。4きょうだいの末っ子で、性格（せいかく）はおとなしいんだって。
目はクリクリ。光の具合でエメラルドグリーンに輝（かがや）くよ。よく見ると、上目部分にある毛が黒くて、バッサバサのまつげみたい。猛獣（もうじゅう）であることを忘（わす）れてしまうかわいさ。「鳴き声が何とも言えずとってもかわいいんです」と、飼育（しいく）スタッフの高尾久美子（たかおくみこ）さんもメロメロだ。
でも、餌（えさ）の時間になると、やっぱり猛獣だと気づかされる。よだれダラダラ、牛肉や馬肉にがっついている。そのギャップが、みんなをとりこにする。
