全国41地域で“走る広告塔”として、景勝地や名産品などの図柄が入った自動車用ナンバープレートの交付が始まってから1日で1年。国土交通省のまとめでは、8月末までに約10万2千件の申し込みがあった。人気キャラクターをあしらった「熊本」と「福山」が申込件数の首位争いを繰り広げる中、長崎県は「長崎」が25位、「佐世保」が38位と苦戦している。
本県版の図柄入りナンバーは普通車の場合、8400～8600円の手数料を払うと通常版が、さらに1台当たり千円以上の寄付金を払うとカラー版が、それぞれ交付される。
「長崎」と「佐世保」は共通のデザイン。ステンドグラスの中に大浦天主堂や平和祈念像、ハウステンボスの風車などが描かれており「デザイン自体は評価が高い」（県地域づくり推進課）という。
国交省によると、申込件数（8月末時点）の1位は「くまモン」がデザインされた「熊本」（約1万2500件）。2位はプロ野球広島カープのマスコットキャラクター「カープ坊や」をあしらった「福山」（約1万300件）。3位は戦国武将の伊達政宗を描いた「仙台」（約5700件）が続く。
同課は「（申込件数は）競争ではない」としつつも「現状は観光県として満足できる数字ではない」と悔しさをにじませる。県は昨年度までに公用車74台に図柄入りを付け、本年度は25台分を追加するなどPRを継続中。「新車購入や乗り換えの機会に、多くの県民に図柄入りを付けてほしい」と呼び掛けている。
