昨年11月にスパイクを脱いだ元オランダ代表MFラファエル・ファン・デル・ファールトの引退試合が、ドイツのハンブルクにあるフォルクスパルク・シュタディオンで行われた。
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3万3500人の観客がスタジアムに駆け付けた試合は、アリエン・ロッベンやルート・ファン・ニステルローイ、ロビン・ファン・ペルシなど共にプレーしたオランダのレジェンドが続々と集結。アヤックスやトッテナム・ホットスパー、そしてレアル・マドリードといったビッグクラブでプレーしてきたファン・デル・ファールトも2ゴールを挙げ、有終の美を飾った。息子のダミアンと親子共演を果たすなど微笑ましい一幕も見られたゲーム後、36歳ファン・デル・ファールトはこれまで過ごしたサッカー人生を振り返っている。
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「周りの選手と比べれば、僕はそれほどプロフェッショナルではなかったかも知れないね。トレーニング後にチキンナゲットが用意されていれば、サラダの場合よりも早く走っていたからね。だとしても、キャリアを通じてとても幸せな日々だった。今試合では、僕たちは少し太っちゃったから走るのが大変だったよ。でもファン・ペルシとロッベンはまだとても速かったね。彼らは何で引退したんだろう？まだエールディビジで最高の選手になれるよ」。
