長崎県島原市上折橋町のしまばら火張山（ひばるやま）花公園（旧しまばら芝桜公園）で、秋桜まつりが開かれている。約10ヘクタールの園内のうち3ヘクタールに植えられた1千万本のピンクや赤、白色のコスモスが見ごろ。2ヘクタールに咲く6万本のヒマワリも彩りを添えている。
公園を維持管理するNPO法人「芝桜公園をつくる会」によると、昨年は害虫被害で花付きが悪く中止したため、2年ぶりの開催となった。
あいにくの雨となった17日、フィリピンから観光で訪れたアンジー・タデナさん（25）は「コスモスのじゅうたん。花がきれいで写真をいっぱい撮った」と話した。
同会の松本良一理事長（64）によると、18日現在でコスモスが八分咲き、ヒマワリは九分咲きで20日ごろ満開を迎えるという。
まつりは11月上旬ごろまで。期間中は環境保全・維持管理協力金として300円（高校生以下無料）が必要。問い合わせは同会事務局（電0957.62.3986）。
