山口高（栗林正和校長）ラグビー部が、2年ぶり6回目となる第99回全国高等学校ラグビーフットボール大会への出場を決めた。全国大会は、12月27日（金）から東大阪市花園ラグビー場（大阪府）等で開催される。

　山口県予選の準決勝では、高川学園から11トライを奪い、75-0で5年連続の決勝進出を決めた。

　決勝戦でまみえた昨年の覇者・大津緑洋とは、互いに譲らない熱戦となった。前半21分にペナルティーゴール（PG）で３点を先制され、得意の早いパス回しで前半27分に梅田歩武選手（2年）がトライを決めて逆転するも、再びPGで点差を詰められる。1点リードで折り返した後半1分に逆転され、一転2点を追う展開に。相手モールへのディフェンスを修正し、低いタックルで守り続けた終盤、フォワードが粘ってつないだボールを村上青選手（2年）が一瞬の隙をついて逆転トライ。2年ぶりの花園への切符を手に入れた。

　岩崎洋監督は、今回の勝因に選手の精神力を挙げ、「最後まであきらめず体をぶつけ続け、ボールを奪ったことで、ワンチャンスのボールをトライまでつなげることができた」と振り返る。

　今シーズンの武器は、素早いパス回しと低いタックル。田中奨也主将（3年）は「最後の大会になるので、楽しんで自分たちのラグビーを全力でプレーしたい」と意気込む。今後の抱負を「モールディフェンスの強化」「一つ一つのプレーの質を上げる」とし、限られた時間の中でも改善に取り組む。岩崎監督は「基礎、基本プレーに徹し、そのうえでボールを動かす15人全員ラグビーを展開し、全国で１勝したい」と話している。

　12月２日（月）に、同部OB会会長も務める渡辺純忠市長を表敬訪問する。また、組み合わせ抽選会は同7日（土）に大阪市内で行われる。

来年創立150年を迎える山口高　ラグビー部は来年創立90年

　山口高の前身である旧制山口中は1870年に創立された。以来、変遷を重ね来年2020年に創立150年を迎える。卒業生は4万人を超え、市内はもとより県内外、国内外の様々な分野で活躍している。

　同校内には、国指定登録有形文化財の「記念館」をはじめ、さまざまな石碑や記念樹が見られ、歴史と伝統の重みが感じられる。

ラグビー部の誕生

　同高にラグビー部が誕生したのは1930年。きっかけはその２年前の1928年の冬、熱血教師・田中敏一氏が東京で行われた体育指導講習会でラグビーの試合（東大対京大）を観戦したことだった。その試合の中で、ある選手の不正なプレーに対し、レフェリーの香山蕃氏が背番号を剥ぎ取り退場を命じて試合を続行。田中氏は「この節度のあるファイトこそ山口中に必要だ」と感銘を受け、ラグビーボールを3個買い求めて帰山したという。

　田中氏はラグビー部発足から戦時中の活動停止となるまでの13年間、同部の指導者を務めた。