間もなく、お子さんたちが楽しみにしている夏が来る。昨年は観測史上最速だったが、今年は平年並みの梅雨明けの見通しだ。昨年の7月は記録的な猛暑だった。〝酷暑〟といってもいいくらいの暑さで、豪雨や台風の被害も大きかったと記憶している。

　今年も、５月に北海道で初の真夏日を観測するなど、全般的に気温は上昇している。だが、気象庁の予想では７月から８月は平年並みとなっており、その要因はエルニーニョ現象の発生による。「むしろ平年より低い可能性も」との見方もある。

　とはいえ、それほど暑さを感じなくても熱中症にはなるといわれている。日本古来の簾（すだれ）やよしず、遮光カーテン、オーニングで日射しを遮るといった工夫のほか、迷わずエアコンを使って涼を取ってほしい。さらには、住宅を新たに取得するという選択肢もある。

ZEHで一歩先の暮らしを

　最新の戸建住宅は、耐震性といった構造躯体としての高い強度、耐久性向上に伴う長寿命化に加え、断熱性能や気密性能が高く、より快適で省エネルギーな住まいとなっている。最新のスマートハウスやＺＥＨ（ネット・ゼロ・エネルギーハウス）では、太陽光発電システムやエネファーム（燃料電池）のような創エネ設備、蓄電池や電気自動車（ＥＶ）を蓄電池にも使う蓄エネルギーの仕組みもあり、もう一歩先を行く暮らしが実現できる。

　梅雨が明けると夏本番で、夏休みももうすぐそこまできている。故郷への帰省や旅行の計画と合わせて、新しい住まいを検討してはいかがだろうか。