人吉市と湯前町を結ぶ第三セクター「くま川鉄道」は２１日夜、あさぎり駅（あさぎり町）と湯前駅（湯前町）のホームでサンタクロースが子どもたちにプレゼントを配るイベントを開いた。
クリスマスシーズンに地元の鉄道に親しんでもらい、利用客増につなげたい考え。
あさぎり駅のホームには、応募した子どもたち約６０人が集合。午後９時、線路の彼方を見つめる子どもたちの前に、そりに見立てた線路保守点検用のアルミカートに乗って、社員がふんしたサンタとトナカイが登場した。
「サンタが来た」と言って大喜びする子どもたちに、サンタとトナカイは「メリークリスマス」と呼び掛けながら、プレゼントを配っていた。
受け取った須恵小３年の鈴嶋朔弥［さくや］君は「楽しみにしていた。プレゼントをもらえてうれしい」と喜んでいた。（吉田紳一）
熊本日日新聞 2019年12月23日掲載
