ニューヨークでも年が明けました。新年おめでとうございます。
タイムズスクエアでは、毎年恒例の大晦日カウントダウン（ボールドロップ）がありますが、2020年のカウントダウンはこちらに行ってきました。私はニューヨークに戻ってきた初年度の2002年に一度体験しているので、なんと17年ぶりの参加となりました。（一生に1回と思っていたので、まさか2回目があるとは思いませんでした）
ここで出会った人たちに「2002年は誰のライヴがあったの？」と聞かれましたが、まったく覚えていません。17年前のことですからね。ただ、イベント中に配布されるものが、帽子などグレードアップしているように思いました。
ウェブサイトによると、この大晦日のイベントが行われたのは1904年で、ボールロウワリング（ドロップ）が始まったのは1907年のこと。113年以上の歴史を誇ります。
毎年すごいアーティストがゲスト出演してライヴを行うのですが、今年はBTS、ペドロ・カポ（Pedro Capo）、ポスト・マローン（Post Malone）など世界の大物が「そこに」！！
BTSのメンバー、こちらでもとても人気。メンバーが目の前を通りすぎた後、隣の白人の女のコが「もう死にそう」って絶叫していました！
『カルマ』って曲、聴いたことありますか？ 私、何を隠そう、ペドロ・カポの大ファンなんです。ペドロがライヴ終わって移動中、「ペドロー！アイラブユー！」って声をかけたら、ちゃんとこちらを見て「ハッピーニューイヤー！」って答えてくれました。これだけで2019年はとても良い年だったと言えます。
テキサスからやって来たディーノさんと、ここで出会ったニュージャージー出身の親子（娘さんは明日が誕生日とか！）。午前9時から不眠不休で場所とりをしていて、「もう私たち家族みたいなもんよ」と一心同体で、元気な笑顔を見せてくれました。
ポスト・マローンの大ファンだという、テキサスからやって来たキャッシュさんたち。午前7時からここに（隣の女性は、午前3時からここにいるそうです！）
東京からこのイベントに参加したYuiさんとHikariさん。朝8時から場所取りしたそうです。お話していたら、後ろの方のピザのデリバリーが届きました（笑）。
日の丸を見かけました。
なんでも、このカウントダウンで一緒に祝うために日本全国から集まった有志たちとのこと。「朝8時にここに」で集合したそうです。「一生に1度でいいから、経験したかった」とのことでした。
今年は4℃と寒すぎず、比較的長丁場を耐えやすい天候だったのもよかったですね。
さぁ、新しい2020年がスタートしました。皆さまにとって（私にとっても）新たな年が、健康で安全で、飛躍の1年になりますように。（そのような年にいたしましょう）
（Text and photos by Kasumi Abe) 無断転載禁止
