哀川翔さんに聞く、ラリーの魅力とは！？
───哀川さんにとってラリーの魅力はどんなところなんでしょうか？
「そうだね。走っても走っても、なかなか目指すところに追いつかないところじゃないかな。もちろん進歩している実感はあるんだけど、うまくいかないからこそ楽しいのかもしれないね。でもこれが本業じゃないから楽しいと思えるのかもね。」
───2013年からは監督としてクロスカントリーラリーに挑戦していますが？
「ヒロミとか川畑くんとか、新たな人に経験を積んでもらいたいということと、より多くの人にラリーの魅力を知ってもらいたいということで、他ジャンルからドライバーを引っ張ってきてるんだけど、別に監督にこだわってるわけじゃないから、乗りたくなったらまたドライバーになるかもね（笑）」
───クルマ作りなどで苦労している点などはありますか？
「自分は専門家じゃないから詳しい話はできないけど、ラリーは完走するのが大前提だから乗りやすさを重視して作ってもらってるね。最初に乗っていたFJクルーザーから比べると今のプラドはかなり乗りやすい車両に仕上がってるよ。」
FLEX SHOW AIKAWA Racingとしては現在監督業に専念している哀川さんだが、その他のラリー競技では現在でもステアリングを握っており、ドライバーとしての勘は鈍っていないはず。となると、またクロスカントリーラリーでもステアリングを握る姿を見ることができるかもしれない。引き続き、2020年の活動に注目だ！
[筆者：小鮒 康一／撮影：土屋 勇人・MOTA編集部]
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