東京五輪の開幕まで２４日でちょうど半年。４年に１度の祭典に向けた気運が徐々に高まる一方で、近年の異常気象や今シーズンの暖冬傾向を目の当たりにすると、開催期間中の天候はどうなってしまうのか心配になってもくる。とりわけ、幕開けを告げる開会式は好天に恵まれてほしい―。大会関係者を含めた多くの人々の願いだろう。６カ月先の天気を予想するのは困難と思われるので、その目を過去に転じ、歴代の「７月２４日」はどうだったのか、気象庁の資料などからひもといてみたい。 （共同通信＝松森好巨）
「世界中の青空を全部東京に持ってきてしまったような、素晴らしい秋日和でございます」
前回の東京五輪、全国中継を担当したアナウンサーがこう実況するほど開会式当日はよく晴れた。航空自衛隊のアクロバット飛行チーム「ブルーインパルス」が国立競技場の上空に描いた五輪マークも、透き通った空によく映えた。１９６４年１０月１０日の天気は、後生に語り継がれる名場面を支える〝名脇役〟だった。
今回の開会式は午後８時開始予定。夜間なので心配なのは雨が降るかどうか。では、都心で７月２４日に降水を記録した日は過去に何回あるのだろう。
気象庁の資料を調べると、前回東京五輪があった６４年から昨年まで、１ｍｍ以上の降水を都心で観測した日は１７回あった。５６年間のうち１７回ということは、およそ３年に１回は雨が降る計算だ。この数値を裏付けるように、東京管区気象台がＨＰで公表している「日別天気出現率」（統計期間１９８１年ー２０１０年）では、東京の７月２４日は「晴５３・３％、曇２０％、雨２６・７％」となっている。
ただ、１１年以降のデータをみると気掛かりな点もある。先ほどの気象庁の資料によると、１３～１５年と１８・１９年で降水を記録（合計降水量（ｍｍ）は順番に１・５、７、７、２・５、６）。９年のうち５回と、１０年以前に比べ雨の降る頻度が高くなっている。
ちなみに、五輪開会式と雨という組み合わせで思い出されるのは「人工消雨」を実施した０８年の北京五輪だ。当時の報道によると、開会式当日の８月８日、雨雲の接近を感知した北京市気象局は１１０４発のロケットを打ち上げ、雨雲にヨウ化銀を撃ち込んだ。これにより北京郊外に人工的に雨を降らせることに成功した一方、開会式の会場に降雨はなかったという。
天気に加えて、当日の暑さも心配な要素だ。気象庁の資料から６４年～１９年の７月２４日の最高気温を平均すると、都心で３０・９度。また開会式が始まる７月２４日午後８時の気温は、データが残る９０年から昨年までを平均すると２７・３度となっている。
日が沈んだ午後８時の時点では幾分か過ごしやすくなっているように感じるが、年によっては３２・６度（０１年）や３０・３度（１８年）など、高温を記録している。ところで、０１年７月２４日の都心の最高気温は３８・１度。これは７月として当時の最高記録（現在の１位は０４年７月２０日の３９・５度）。猛烈な暑さに見舞われた同日、都内では熱中症の症状を訴えた８０人が救急車で搬送された。東京消防庁の統計で、これもまた一日の搬送としては当時の最多人数だった。
日本救急医学会の「熱中症診療ガイドライン」によると、熱中症の発症ピークは梅雨明け直後や梅雨明け前の晴れが続いた日であり、「梅雨明け前後の暑さに最も注意が必要」とされる。関東甲信地方の平年の梅雨明けは７月２１日で、昨年はちょうど７月２４日に梅雨が明けている。
そこで、今年の７月２４日。開会式の会場となる国立競技場は、客席の背後にファン１８５台を設けたり、休憩スペースや冷水機を各１６カ所設置したりするなど暑さ対策に余念がない。それでも、今月１日のサッカー天皇杯全日本選手権決勝で、最上部の３層目で観戦した人から、座席が密集し列の間隔が狭いという指摘が出た。「試合の途中、席を立とうとすると身動きが取れない」という言葉は、夏の蒸し暑い夜、数時間にわたって繰り広げられる開会式の観客にとっても切実な問題ではないだろうか。
なお、２０２０年東京五輪・パラリンピック組織委員会は昨年１１月、１人１本に限り、７５０ミリリットルまでのペットボトル入りノンアルコール飲料を競技会場に持ち込むことを認めると発表している。近年の大会では禁じられていたが、「特例措置」として容認するものだった。前例のない暑さの中で行われるであろう今夏の五輪。選手だけでなく、観客が少しでも快適に声援を送れるよう大会関係者は今後も柔軟に対策を取っていってもらいたい。
