構造（こうぞう）が複雑（ふくざつ）なピアノは、演奏者（えんそうしゃ）自身で音を調整することがとても難（むずか）しい楽器です。調律師（ちょうりつし）は家庭や学校、ホールなどにあるピアノの状態（じょうたい）を見て手入れをしたり、コンサートの前に演奏者が求める音色（ねいろ）が出るように細かく調整したりする、ピアノのお医者さんのような存在（そんざい）です。
◎調律（ちょうりつ）って？
「調律」とは、きれいな音階を作ることです。全部で88鍵（けん）あるうちの49鍵目の「ラ」の音を、442ヘルツの音を出す「音叉（おんさ）」という金属（きんぞく）の音と合わせ、基準（きじゅん）を作ります。ヘルツとは、周波数を表す単位のことです。その後、いくつかの鍵盤（けんばん）を同時にたたきながら、耳だけを頼（たよ）りに音程（おんてい）を確認（かくにん）。かすかな音の狂（くる）いをとらえ、弦（げん）の張（は）り具合をほんの少しずつ調整して全ての音を調えます。
鍵盤の高さがでこぼこだったり、押（お）したときの深さがそろっていなかったりしたら、とても演奏しにくいですよね。それを調整して弾（ひ）きやすくするのが「整調」。鍵盤とつながっている部品を点検（てんけん）、手入れします。また、演奏する人の要望に合わせ、どんな音色にするかを決めることを「整音」といいます。調律という言葉には、音階を作るだけでなく、整調、整音の作業も含（ふく）まれています。
◎繊細（せんさい）な楽器
ピアノには、鍵盤一つにそれぞれ1～3本の弦が張られ、全部で約230本あります。1本が約90キロの力で引っ張（ぱ）られていて、全体にして19トンもの強い力がかかっています。ピアノにはそれを支（ささ）える鉄骨（てっこつ）のほか、木や羊毛など自然素材（そざい）が多く使われていて、それぞれの部品が温度や湿度（しつど）によって大きく影響（えいきょう）を受ける繊細（せんさい）な楽器です。
例えば、弦は気温が低いと突（つ）っ張って音が高くなりますから、コンサート用の調律になると、会場となるホールの響（ひび）き具合や開演（かいえん）時間、その時間の空調温度を見越（こ）して調律をしなければならず、とても気を使います。
家庭用のピアノも、日がよく当たった昼間と夜では気温が全然違（ちが）いますから、一年たてば結構（けっこう）な狂いが出てきます。何年も使われていないピアノは、半音ずれていることも。ピアノは弾いてあげることでいい音になり、弾かないと響かなくなる。5分でもいいから毎日さわることが大事です。
◎人間の手で
「何か弾きにくい」「華（はな）やかな音色がいい」－。演奏者が何を求めているのか、会話の中から気持ちをくみ取ることを大切にしています。
調律はこだわれば終わりがないんです。「気持ちよく終われたな」と思える日はあっても、満足がいくことは一度もありません。そうした中でも、調律後に試し弾きをして「こうしてほしかったんです！」と大喜びしてくれる人もいます。そんな姿（すがた）を見るときが、この仕事をしていて良かったと思える瞬間（しゅんかん）です。
調律師は全国的になり手が少なく、県内でも30人弱という状況（じょうきょう）です。どんなに正しい音程のピアノでも、最終的に音を調える作業は人間の耳と手でなければ音楽的な表現（ひょうげん）ができません。人工知能（ちのう）（AI）では絶対（ぜったい）できない仕事なので、若（わか）い人に薦（すす）めたい仕事です。
