リヴァプールに移籍した南野拓実がついにプレミアリーグデビューを果たした。まだ得点に絡めてはいないものの、ユルゲン・クロップ監督や現地の評価は上々だ。
そうした中、『Liverpool Echo』は「リヴァプールの新戦力である南野は、ラファ・ベニテス時代の賢い獲得と比較されている」と伝えた。
725万ポンド（10億円）という安価な金額で獲得された南野は、かつてリヴァプールファンのお気に入りだった選手と比較されているとか。同紙のイアン・ドイル氏はこう綴っている。
「南野はヨッシ・ベナユンを思い起こさせるね。
現時点で彼のベストポジションがどこなのか分からないが、クロップには考えがあるのだろう。
だが、彼は日本では9番（CF）、ザルツブルクでは10番（トップ下）、時にウィングでもプレーした。
リヴァプールのスカッドには異なるポジションでプレーできる選手が多いので、彼も多くのエリアにフィットしていくと思う。
ユルゲン・クロップのもとでプレーしたいなら、それができなければいけない。
マネに代わったのがオリギではかったことは驚きだった。南野にとってより楽なサウサンプトン戦でなかったことも。
だが、彼は投入されると、ハードワークをしてプレスバックもした。しっかりとした試合をしたよ」
リヴァプールはウルヴス戦も含めてアウェイが3試合続く。その後にホームでのセインツ戦があるのだが、そこでのデビューのほうがより楽なはずだったということだろうか。
そして、南野と比較されていたのは、元イスラエル代表MFベナユン。魔術師とも評された選手で前線と中盤で輝きを放った。
2007～2010年に所属したリヴァプールでは、ジェラードやトーレスとこんなコンビネーションを見せている。
他の選手とは違う独特なタッチ！
ウェストハムに支払った移籍金は657万ポンド（現レートで9.3億円）ほどだったが、ベナユンはCLなどの大舞台で重要な働きを果たした。
