Ｊ３のＹＳＣＣが苦闘している。昨季は２年連続の最下位に終わり、観客動員数は１試合平均で千人に満たない。それでもクラブは理想を追い、選手もまたアルバイトで生活費を稼ぎながらボールを追い続けている。
■厳しい「懐」 チームを運営するのは総合型地域スポーツクラブで、ＮＰＯ法人の横浜スポーツ＆カルチャークラブ。２０１４年度決算の営業収益１億７９００万円はＪ３で１１チーム中９番目で、広告料収入はＪ３リーグ平均の４分の１にも届かない。
しかもホームタウンとする横浜市は、ビッグクラブのＪ１横浜Ｍと元日本代表の三浦知良がいるＪ２横浜ＦＣが競合する地域。営業的な好機はなかなか巡ってこない。営業収益の半分を、クラブ会員費を含めたアカデミー関連収入で支えている。
また、１５年の観客動員数は１４年の１試合平均１０１８人から微減の９１９人。Ｊ３リーグ平均２４３２人の半数以下で、最少となっている。■サッカー愛 昨季プロ契約していたのは８選手で、平均年収は推定約２３０万円。残りの選手たちは無給で、練習前後の時間を使ったアルバイトで生計を立ててプロを目指す。
チーム人件費はＪ３リーグ平均の５分の１程度。コンディション管理は当然難しく、選手のモチベーションは「はい上がりたい気持ちとサッカー愛」（吉野次郎理事長）に支えられている。
武相高出身の在籍６年目、主将を務める２９歳の吉田明生は「葛藤もある」と明かす。「生活はギリギリ。同期はどんどん社会人のキャリアを積んで、お金も余裕が出てくる年齢。俺はどうなんだろうなと思うこともある」と続ける。
Ｊリーガーへの入り口は広がったが、今季横浜Ｍへの加入が決まったＧＫ高橋拓也のようにステップアップできる選手は一握りしかいない。今オフもまた仲間がチームを去った。いずれは決断の時がやってくる。■地域根ざし ことし２０１６年はクラブ創設３０周年。サッカー以外のスポーツも指導する総合型地域スポーツクラブとして、ＹＳＣＣは地域の子どもたちらとともに歩んできた。
かつて視察に訪れたＪリーグの村井満チェアマンは「Ｊリーグ創設前から地域密着の理念を掲げたチームがあったのは驚き」と語った。Ｊ１、Ｊ２のクラブを含めてＹＳＣＣ以外のクラブは収入の大半が広告料。アカデミー関連収入で運営をまかなっている「街クラブ」は唯一無二だ。
吉野理事長は現状の厳しさを感じながらも「Ｊリーグに所属していれば子どもたちに夢を与えるクラブになれる可能性がある」と思いを語る。続けて「出来上がった都市部でどういう運営をするかが試されている。深く地域に根ざすことが求められている」と、サポーターや賛同者の呼び込みを模索している。
「強くなれ！ ＹＳ どんな時もオレたちがついてるぜ！」。１−３で敗れた昨年１１月のホーム最終戦では、そんな横断幕が揺れ、最後まで育成組織の子どもたちの声が響いていた。Ｊリーグの理念を先行してきたＹＳＣＣ。その理念をＪリーグで貫こうと奮闘は続く。
